2018 年获得融资最多的合成生物学初创公司

又到了一年中的那个时候，到了当你开始轮回或重新赠送所有被放在一棵慢慢死去的树下的塑料垃圾的时候，称为一年一度的“圣诞节”消费狂欢。这也是媒体开始向你公布一年中“最伟大事件”的年终名单的时候。虽然我们认为，我们的列表不仅能帮助我们了解刚刚过去的一年所发生的事情，而且能帮助我们思考未来一年的投资策略，但我们并不能不受这种自我反省的影响。例如，在 2017 年年底，我们回顾了在 2015 年强调的 7 只公开上市的合成生物学股票中的大多数表现不佳。

在我们回顾 2018 年获得最多资金的合成生物学公司时，今年我们将提供更多的信息 – 初创公司、IPO、上市公司。我们的榜单来自追踪此行业的咨询公司 SynBioBeta。我们选择 SynBioBeta 有几个原因。首先，它绝对拥有 synbio (synthetic biology 合成生物学) 生态系统的专业知识。其次，如果我们错过了任何企业，我们可以推卸责任，因为像 Crunchbase 这样的众包网站并不是那么精心设计来制作这样的列表。

什么是合成生物学（synbio or synthetic biology）？

什么是合成生物学？您可以回顾一下我们之前的合成生物学报道，以唤醒您的记忆，但简单地说：合成生物学将工程学、设计和计算机科学原理应用于生物学，通常是在细胞水平。通常有高水平的自动化 – 有时是人工智能 – 来取代实验室老旧的手工劳动。从某种意义上说，synbio 是关于将细菌或酵母这样的微生物转变成生物机器，这也是为什么我们通常在纳米技术下覆盖这个话题。有些还包括基因编辑，如基于 CRISPR 的疗法，以及合成生物学定义下的其他形式的基因水平操作，这些操作更多属于生命科学范畴。

当我们谈论新兴技术时，这确实是最前沿的东西——它吸引了很多人的兴趣。SynBioBeta 报道称，98 家合成生物学公司在 2018 年募集到创纪录的 38 亿美元。这不仅仅是风险资本，还包括新的IPO，后股权投资和二级市场产品。

我们决定将重点放在排名前30位的公司（上图）。让我们从去年（2018）上市的创业公司开始吧。

上榜的前 7 家合成生物学公司中有 5 家代表 2018 年上市的初创公司。

我们之前已经向您介绍过 Moderna Therapeutics、Synthorx 和 Twist Bioscience。有意思的是，Moderna (MRNA) 和 Synthorx (THOR) 都是同一天在纳斯达克上市的——此后它们的发展方向截然不同。Moderna 被吹捧为历史上最大的生物科技 IPO，其在市场上的价值下降了近-40%，而 Synthorx 截至 12 月 1 日上涨了近 +40%。28.

Moderna 属于一组围绕信使 RNA (mRNA) 开发疗法的公司，它将 DNA 中的指令转移到细胞正常工作所需的蛋白质上。Moderna 公司正在开发 mRNA 药物，对患者的细胞进行编程，以产生蛋白质，从而预防、治疗或治愈疾病。Synthorx 公司也正在涉足药物发现的遗传密码，通过添加两个合成字母，可以使蛋白质与正常的 20 个氨基酸相比，具有多达 172 种不同的氨基酸。这为开发药物提供了更大的灵活性，例如将蜘蛛毒液变成止痛药。与此同时，Twist Biosciences (TWST) 正在为各种应用创造合成 DNA 的业务，如在2018 年获得融资最多位于榜单第六位合成生物学公司（D 轮融资1.23 亿美元） Bolt Threads 生产的假蜘蛛丝。这给我们留下了两家新成立的上市公司，我们尚未覆盖。

旧金山的 Sutro Biopharma 成立于15年前，在2018年9月上市前，共8轮融资中筹集了2.017亿美元，其中主要的制药和生物技术投资者如Merck（MRK）和Celgene（CELG）。Sutro Biopharma专注于癌症和自身免疫疗法，使用独特的平台开发治疗性蛋白。Sutro 的技术不是通过改造细胞来生产蛋白质，而是将生产蛋白质所需的细胞成分分离出来，并将它们变成提取物。只需加水（或者，在这种情况下，特定的DNA序列）即可产生所需的蛋白质。

总部位于伦敦的 Autolus 成立于 2014 年，在其 6 月 IPO 前已融资 1.817 亿美元。该公司正处于不断发展的癌症免疫治疗研究领域，该研究有助于患者自身的免疫系统抵御疾病。Autolus 技术平台工程师专门对 T 细胞进行了编程，T 细胞是一种白细胞，属于免疫系统的一部分，能够更好地识别、对抗和杀死癌细胞。这有点像我们派遣特种部队训练第三世界军队如何更好地作战。这种情况一定会起作用，是吧？

融资最多的合成生物学初创公司

下面我们重点介绍一下我们之前没有涉及的前 30 名资助名单中的 5 家创业公司。

榜单第11位：成立于 2011 年的加州埃默里维尔的伯克利灯公司今年两轮融资 1.35 亿美元，融资总额约为 2.25 亿美元。2017年 10 月，尼康是最新的 9500 万美元 D 轮的领投者。Berkeley Lights实际上是销售硬件而非服务的罕见公司之一。具体来说，这家初创公司开发了用于创建个性化细胞疗法治疗的实验室仪器，例如设计 Autolus 正在为癌症免疫疗法做的那种 T 细胞，但专门为特定患者设计的。这些机器基于一种叫做 optofluidics 的技术，它利用光来操纵芯片上的单细胞。

榜单26位：根据Xconomy的说法，马萨诸塞州剑桥市的Inari Agriculture成立于2016年，8月筹资4000万美元，总资金达到5500万美元。它是由一家专注于科学的风险投资公司 Flagship Pioneering 创立的。Inari属于使用各种基因编辑技术的公司类别 – 在这种情况下，用于开发针对当地生长条件（如土壤和气候）定制的种子。（阅读我们最近关于圣地亚哥一家刚刚申请 IPO 的初创公司 Cibus 的文章，了解更多关于植物育种的基因编辑。）

榜单27位：成立于 2015 年，总部位于圣地亚哥的 Poseida Therapeutics 在 4 月获得了 3050 万美元，使资金总额达到 8450 万美元。（这是SynBioBeta的排名，尽管2018年的融资情况将表明它的排名应该进一步下调;我们假设 Crunchbase 漏掉了一些信息。）Poseida 是另一家利用基因编辑开发 T 细胞疗法的癌症免疫疗法初创公司。该公司将赌注押在一种称为“干记忆T细胞”的特殊类型的T细胞上，这种T细胞比其他依赖基因修饰T细胞的免疫治疗方法寿命长，毒性小。

榜单第 28 位：成立于 2008 年的明尼苏达州圣保罗市的 Recombinetics 公司在 8 月份获得了 3,450 万美元的资金，迄今为止，它的最大筹资额超过了 9 轮。它现在已经为其基因编辑技术筹集了6090万美元，专注于畜牧业健康和生产力。这家初创公司以制造无角奶牛而闻名。 也许正是这些农业科技公司让人们认为巧克力牛奶来自棕色奶牛。Recombinetics 拥有 22 项专利，另有 300 多项专利申请中。

榜单第30位：Fluidic Analytics成立于2013年，是剑桥大学的一个分支机构，上个月获得了 3100 万美元的 C 轮融资，总融资高达 4070 万美元。Fluidic Analytics 是另一家为实验室提供硬件设备的公司。如果你还没弄清楚，蛋白质对大多数细胞功能都很重要。了解它们的行为将有助于科学家了解疾病发展、药物相互作用以及披头士为何在人气巅峰时分手。它的一系列实验室工具旨在通过对在溶液中的蛋白质进行研究来获取蛋白质的特征，就像它们存在于人体中一样。

结论

去年合成生物学的重要一年。Moderna Therapeutics 作为一家生物技术公司获得了创纪录的 IPO。Zymergen 的出现是迄今为止为一家生物技术初创公司提供的最大规模的一轮融资之一，该公司拥有 4 亿美元的 C 轮融资，由钱永远花不完的软银 (SoftBank) 牵头，用于其转基因微生物研究。许多从事各种癌症治疗的synbio公司，强调个性化的治疗方法，使我们有希望在不远的将来能够治愈某些类型的癌症。但是问题是，在面临可能的经济衰退时，synbio类公司还能否能够保持其快速增长。

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