沃尔玛进军人工智能领域,商超“AI革命”就此拉响

沃尔玛将发展人工智能和机器人视为生存之道,实践证明,这样的创新之举有效降低了运营成本,增加了营业收入。沃尔玛的“AI革命”也被各大商超连锁效仿,未来定会涌现更多的智能商超服务,让购物与生活更美好。

今年5月,沃尔玛中国与码隆科技公司达成战略合作,共同推出智能图像识别系统——RetailAI Fresh,陆续应用于中国数百家沃尔玛门店。系统引进了国际先进的“弱监督学习人工智能算法”,能一键识别散装商品,还兼具隔袋识别、补货上新等便捷功能。

沃尔玛进军人工智能领域,商超“AI革命”就此拉响

这并非沃尔玛与人工智能的初次碰撞,沃尔玛的“AI革命”也从未停歇。在美国,沃尔玛屡次应用人工智能,推出流媒体服务、自助商店运营、无人机送货等便捷服务。这些背后,是无数台高速运作的智能机器人,它们各司其职,服务于仓库、卖场、收银线等各个角落。

沃尔玛的智能机器人包括扫地机器人、卸货装载机器人、货架扫描机器人、智能媒体机器人等。卸货装载机器人会从物流车辆上拆箱卸货,自动扫描商品条码分类入库;货架扫描机器人会像哨兵一样不断巡视,预防偷盗扒窃,制止儿童使用商品嬉戏打闹,提醒库管员工及时补货。

沃尔玛进军人工智能领域,商超“AI革命”就此拉响

截至今年年底,沃尔玛将在美国650家门店再次引进3000多台智能机器人,而这些机器人,大多购自国际先进的科技信息公司。

·博萨诺瓦机器人公司(Bossa Nova Robotics)

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博萨诺瓦机器人成立于2005年,总部位于美国旧金山,累计获得7000余万美元融资。2018年,博萨诺瓦收购了卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon)旗下的HawXeye公司,购买了人脸识别、物体检测领域的50多项专利。

2020年初,博萨诺瓦为沃尔玛研发了Shelf-Scanning机器人,用于商品信息扫描与收集。Shelf-Scanning配有多孔智能摄像头,能够自动扫描商品条码,调取产品型号、库存等信息,并对顾客的购买行为和偏好进行智能分析。据彭博社(Bloomberg)报道称,Shelf-Scanning可将盘点货架的时间由以往两周缩短至半天左右。

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此外,公司还在测试Badger Technologies(BT机器人)。它不仅能完成库存管理和货架扫描,还能检验商品价签的正确性,将价格监测全过程从30小时缩短至1小时。BT机器人兼具危险预警功能,可预判商品滑落、溢出的风险,对这些商品重新进行整理。

·警创仓储机器人Alert Innovation

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警创成立于2016年,是一家初创型智能机器人公司,总部位于美国波士顿。自成立以来,不仅研发了多款商用配货机器人,还在马萨诸塞州的塞勒姆镇搭建一座占地面积达2万平方英尺的试点仓库,研发各类仓储机器人。

仓储机器人可以在货架中水平或垂直移动,通过一个类似于横梁的装置,将商品放置在仓库或取货点。这一设计的特点是使用垂直轨道驱动,实用性强,系统操作简便。在动力系统上,仓储机器人淘汰传统的化学电池,使用超级电容器为机器人供能,机器人在垂直移动时就能充电,既节省了充电的时间,又能降低电能损耗。

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目前,沃尔玛已为多家商店中引进Alert Innovation公司的机器人仓储系统,以支持高速增长的线上订单。截止年初,仓储机器人已与3100个食品取货站和1600个日用品取货站联网,提升商品配送效率41%。

·努罗最后一英里交付机器人(NURO)

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努罗(NURO)是一家位于硅谷的初创公司,已获得超10亿美元的融资。公司自主研发了最后一英里交付机器人,它们外形酷似自动驾驶汽车,能根据邮政编码和GPS系统,精准地将商品送至顾客手中。

沃尔玛进军人工智能领域,商超“AI革命”就此拉响

Nuro不仅与沃尔玛合作,还计划与克罗格(Kroger ‘s)和达美乐(Domino ‘s)的外卖送餐进行合作,使用Nuro定制电动货车R2、自动驾驶的丰田普锐斯(Toyota Priuses)送货上门,项目预计将于今年启动。

沃尔玛人工智能实验室

沃尔玛不仅与多家供应商深入合作,还建立了自己的数字工厂——智能零售实验室(IRL)。实验室研发了各种机器人和智能摄像头,加强商超体系的监管。它们可以实现商品追踪和进货补货、检测农产品的成熟程度、提醒员工及时更新登记簿、协助收银员结账等。

沃尔玛进军人工智能领域,商超“AI革命”就此拉响

IRL还测试了一系列传感器,包括RGB相机、感应摄像头等。这些传感器应用计算机视觉、机器学习和传感器融合等人工智能技术,由超级计算机提供动力,能以1.6TB/秒的速度处理数字信息。

结论

沃尔玛将发展人工智能和机器人视为生存之道,实践证明,这样的创新之举有效降低了运营成本,增加了营业收入。沃尔玛的“AI革命”也被各大商超连锁效仿,未来定会涌现更多的智能商超服务,让购物与生活更美好。

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