伴随飞行汽车、喷气背包、自动驾驶汽车等新兴技术发展，实现了新旧技术融合的飞艇，有望成为人们普遍使用的交通工具之一。过去几个世纪，飞艇是飞行装置的代表。现如今，飞艇更倾向于指代任何有动力、可驾驶的飞机。
目前，飞艇多应用于旅游业，而新式飞艇的主要用途是将人和货物运送到偏远地区。不同于城市空中交通可借助无人机和飞行汽车网络，在农村几乎没有公路或简易机场，飞艇将在这些偏远地区提供服务。
数据显示，相比于同类工具，使用飞艇更为环保。飞艇的有害气体排放量比传统飞机少80%到90%。去年一篇研究论文也提出，飞艇特别节能，它可以利用喷射流在地表上空高速运动，还能安全运送氢气，甚至为氢燃料电池提供动力。
5家研究新式飞艇的公司及成果介绍：
洛克希德•马丁公司(LMT)历时20年研制了一款新式混合飞艇。大约10年前，公司试飞了一台技术演示飞艇。飞艇舱体由一种织物制成，利用机器人检测技术自动评估损伤，进行仪器修复。当混合飞艇充满气时，它可以发现和修复针孔泄漏。
与老式飞艇不同，这款混合飞艇大约80%的升力来自氦气，20%来自船体空气动力和四个可旋转发动机的推力。它的着陆系统使用气垫船技术，鼓风机产生大气压力差，使飞艇浮在水面上。因考虑到军事用途，新式飞艇内还载有照相机、红外传感器、通信继电器等侦察装备。
直线航空公司(Straightline Aviation)，目前正从事新式混合飞艇运营。据报道，该公司承诺会购买12艘新式飞艇，它们至少可携带20吨货物，以及12到19名乘客。
该公司对其价值4.8亿美元的飞艇舰队有雄心勃勃的计划，表示会将这些飞艇应用于货物运输救灾、人道主义任务、空中监视和电信等各个领域。
混合动力航空公司(HAV)是一家英国初创公司，最初与国防承包商诺斯罗普•格鲁曼公司(NOC)合作，为军方开发老式飞艇。近日，它研发了一款Airlander系列飞艇，并通过众筹活动为其筹集了430万美元资金。
该公司表示，新式飞艇使用了一种经过检验的组合航空技术。其中，Airlander 10被称作世界上最长的飞艇，飞行高度为320英尺，可在空中飞行5天，航程4000英里。与其他飞机相比， Airlander系列飞艇可以减少75%的有害气体排放，公司目前也在试图研究其他混合动力机型，使之减少90%排放量，实现最多可搭载90名乘客的研发设想。
飞鲸（Flying Whales）成立于2012年，是一家法国初创公司。它希望成为第一家发射重型飞艇运输货物的公司，并为此筹集2.46亿美元资金来发一艘500英尺长、能处理60吨货物的飞艇。
飞艇舱体采用碳纤维复合材料和混合推进系统，可通过内部货舱或吊索装运货物。该公司表示，这款飞艇可类比大型货运直升机，还能节省相对庞大的运营成本。公司还声称，明年将在波尔多地区斥资约1亿美元建造第一家工厂，预计在未来10年内，其在法国和中国工厂制造的150艘飞艇销售额将超过55亿美元。
世界航空公司（Aeros）创建于1987年，是一家美国飞艇制造商，最初从事原型机开发，目前正在研制自己的重型飞艇。其工作原理为将主气袋充入氦气，为起飞创造升力，着陆时，将部分气体重新压缩至储气罐，使气袋部分泄气，降低升力。
与此同时，该公司发明了一种名为“静重控制”(COSH)的技术。不过，由于目前有关该公司的报道较少，其货运飞艇的研发阶段与进展情况还未可知。
为了从世界上最遥远的地方开采资源，人们一直在寻找更新、更廉价的工具与方法。如今，人们将目光锁定在新兴技术领域，加拿大和俄罗斯也开始陆续研发重型飞艇。
相信随着研发工作的进行，与技术领域的不断革新进步，飞艇将在更多领域发挥多样化用途，为穿梭而过的每一片土地带来便利、创造价值。
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