我们在这个领域多次报道了特斯拉前首席技术官 JB Straubel 和他的电池回收公司 Redwood Materials。然而，电动汽车行业越来越意识到建立国内电池材料供应链的重要性，回收是其中的重要组成部分，因此 Straubel 先生和其他回收先驱受到了关注。在最近接受《麻省理工科技评论》采访时，JB 就建设循环经济的巨大挑战以及我们为何迫不及待提出了一些新见解。
JB Straubel 是几位离开公司开始自己创业的前特斯拉高管之一（参见 Lucid 的 Peter Rawlinson、Blue Innovations 的 John Vo、Proterra 的 Ryan Popple，以及 Xcelerate 的高管团队）。 JB 在特斯拉工作了 16 年，在我看来，他总是在小报式的更替和动荡中保持冷静和稳定。在麻省理工学院的文章中，他巧妙地回避了采访者凯西·克劳恩哈特 (Casey Crownhart) 关于他为何离开特斯拉的问题（他们都这样做），但他确实解释了为什么他觉得进入回收领域如此紧迫。
“越来越明显的是，电池规模化将需要获得更多的原材料、组件和电池本身。这就是整个行业迫在眉睫的瓶颈和挑战，甚至早在 [2017 年] 就已经存在了。我认为今天更清楚了。
“这个想法在当时非常不合常规。甚至你的问题也有点暗示——就像，你为什么离开这家迷人、令人兴奋的高性能汽车公司去处理垃圾？我认为创业需要有点逆势。而且我认为要真正做出有意义的创新，通常不是很传统。”
化石燃料经济（以及一般的全球经济）是基于使用东西并将其丢弃的想法。正如 Straubel 所见，这种思维方式在清洁能源经济中根本行不通。 “我认为我们设想的这种全新的可持续经济，所有东西都电气化，除非你有一个闭环的原材料，否则根本无法运作，”他告诉克朗哈特。 “没有足够的新原材料来继续建造和扔掉它们；这从根本上说是不可能的。”
嘈杂的反电动车人群不断声称（没有证据）电池“无法回收”。 Struabel 先生（以及世界各地正在投资发展回收行业的数百家公司）肯定会不敢苟同。正如他指出的那样，电动汽车电池中的原材料“不会降解，[并且]它们不会受到损害——其中 99% 的金属，或者可能更多，可以一次又一次地重复使用。从字面上看是数百次，也许是数千次。”
然而，回收电动汽车电池组听起来并不像回收啤酒瓶那么简单。 “这比我认为许多人所理解的要复杂得多。制造和改进电池中的所有组件需要大量的化学、化学工程和生产工程。这不仅仅是分类或垃圾管理问题。
“创新的空间很大，这些东西都没有很好的优化，甚至有些情况下根本就没有做。所以作为一名工程师，这真的很有趣，在那里你可以发明和创新尚未完成的事情。”
当 Crownhart 女士参观 Redwood 的内华达总部时，她被一种紧迫感所震撼。她问 Straubel 先生，他是否认为电动汽车行业发展得足够快。 “我通常认为我们进展得不够快，”他回答道。 “我认为没有人是。你知道，我确实有这种偏执和紧迫感，而且几乎——不完全是——恐慌。那没有用。但我想这真的源于一种深刻的感觉，我认为我们没有适当地将气候变化的严重程度内化。”
图片由红木材料提供
采访涉及更多领域——回收材料和原始材料的混合，新电池化学的挑战——我建议完整阅读。我们（即人类）只有有限的时间来确保我们所谓的文明能够持续更长时间。我们很幸运拥有像 JB Straubel 这样一位才华横溢且（相对）年轻的工程师，致力于向可持续经济的漫长而复杂的过渡。
“现在是我们真正准备和做出反应的唯一时间，”Straubel 说。 “所有这一切的规模如此之大，以至于即使我们以最快的速度全力以赴，带着你所感受到的那种紧迫感，希望更多，我们仍然需要几十年的时间。”
由 EVANNEX 提供。查尔斯·莫里斯
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