成为黑暗天空社区的旅程

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美国公共广播公司 (PBS)最近的一段视频向我们讲述了一个城镇成为黑暗天空社区 (Dark Sky Community) 或人们居住的天空异常黑暗的地方的故事。这不仅使这个地方在夜间更加美观，可以更好地观赏星星，而且也有利于人类和动物的健康和福祉。

在大城市，通常很难真正看到夜空。我们的人造光总体上足够明亮，除了少数最亮的恒星之外，它们挡住了所有恒星的视线。在某些地方，你看不到它们中的任何一个，但很幸运能看到更亮的东西，比如金星。

但是，没有理由一定要这样。晚上我们确实需要一些光，但远没有我们现在使用的那么多。与流行的观念相反，在不牺牲生活质量的情况下，完全有可能增加我们在夜间看到的星星、改善人类和动物的健康以及其他一切。这就是黑暗天空运动人们正在努力的方向。

在视频中，亚伦·沃森谈到了在美国东部长大的经历，那里的夜空景色相当糟糕。当他搬到科罗拉多州帕奥尼亚时，突然看到的星空（包括银河系）的壮丽景色给他带来了灵感。就我个人而言，我带过来自美国东部的人露营，其中一个人被银河系的景色吓到了，认为有什么严重的问题，因为他以前从未见过它，所以夜空的启示比某人想象的更真实。

亚伦最终成为科罗拉多黑暗天空的主席，所以他肯定感受到了一些严肃的灵感。

在采访中，他（借助哥伦比亚广播公司的图片）解释了光污染如何扰乱天空的景色。来自城市的向上传播的光会在灰尘、烟雾和大气中的其他颗粒中反射，最终被反射走，包括向下反射。这严重削弱了夜空的视野。这个问题在大多数地方都变得越来越严重。

不过，Paonia 正在走一条不同的道路。当他们寻求成为黑暗天空社区时，小镇上空的天空实际上变得越来越暗。这是因为社区正在采取积极措施来减少进入天空的浪费光。而且，所有这些努力都得到了回报，现在在城镇最黑暗的空间（例如小巷和院子）中都可以看到银河。

这样做的一大明显优势是居民的幸福感。人们可以在我们的祖先所获得的大部分荣耀中体验到看到星星的美丽和奇迹。渴望看到星星是人类的本能，即使我们更遥远的祖先并不知道他们实际上在看什么。

但是，黑暗的天空不仅有利于美观和娱乐。它们对健康至关重要。

对于动物来说，人造光可能非常有害。植物根据光线来安排秋季和冬季睡眠的时间，靠近路灯等物体的树木可能会延迟对秋季的反应。如果没有为冬天做好准备，树木的健康就会受到影响。昆虫在夜间成群结队靠近明亮的灯光，因为它们通常利用月光来导航。以一种混乱的方式绕着光线让它们比应有的更容易受到捕食者的攻击，并且让它们疲惫不堪。

虽然我们想将“昆虫末日”归咎于汽车和化学品等物品，但光污染现在被认为是导致它们数量减少的一个重要原因。如果没有传粉媒介和其他昆虫，人类未来的生活可能会变得非常难以维持。

鸟类在夜间也会受到人造光的严重影响。它摧毁了他们的人口，尤其是在迁徙期间。为了自身的安全，绝大多数鸟类实际上都是在夜间进行向北和向南的迁徙。科学家们利用雷达和其他工具测量它们的迁移，以便更好地了解它们。城市的光污染吸引、迷惑和迷惑鸟类。这也使它们容易受到猫等城市动物的捕食。

另外，人类也是动物。我们需要晚上的黑暗来适当调节我们的荷尔蒙，避免抑郁，并获得我们需要的深度治疗睡眠。光污染会威胁到这一点，导致疲劳、疾病、心脏病、肥胖，有时甚至癌症。夜间光线过多还会导致人们看不到阴影，从而更容易受到犯罪分子的攻击。

城镇甚至城市可以解决这个问题，而不会让人们蒙在鼓里。与气候变化不同，对夜空的大部分影响是由浪费的光造成的，而不是必要的人类活动。

黑暗天空协会提出了四个关键原则，以对抗光污染，同时保持人类的快乐和安全。他们是：

屏蔽——遮盖灯光，防止它们直接照射到天空或邻居的窗户上。
较暖的浅色
将灯光调暗到需要的程度，仅此而已
当我们不使用灯时关掉灯。

通过这些简单的方法，全球 40 多个社区已成为经过认证的 Dark Sky 社区。其中五个社区位于科罗拉多州，美国各地的许多其他社区正在努力实现这一目标。而且，这些社区并不都是小镇。例如，亚利桑那州图森市尽管人口数量与埃尔帕索和阿尔伯克基相似，但已经夺回了夜空。

该节目采访了帕奥尼亚的其他人，了解非活动人士对黑暗天空社区的努力有何看法。他们都喜欢改善后的黑暗天空，但有些人一开始对支持这一努力犹豫不决。但是，结果证明这种努力没有害处。看到没有人试图夺走光，人们就接受了这一努力。我们不必“回到石器时代”。

减少光污染的一大好处是如何快速关闭灯或屏蔽灯更好地改善情况。我们不必等待数年或数十年才能让光线从大气中稳定下来并看到改进。今天关闭或固定的灯会改善第二天晚上的夜空。因此，只要我们让人们打开开关或更换灯具，进展就会很快发生。

目前的一种方法是警告人们在鸟类迁徙的关键夜晚关灯，因此这种立竿见影的改进已经带来了实实在在的好处。由于大多数迁移每年发生超过 20 个晚上，因此人们更容易成为解决方案的一部分，而无需接受生活的改变。

精选图片由詹妮弗·森西巴拍摄。

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