商业航天领域迎来重磅消息，火箭初创公司Stoke Space Technologies近日宣布成功完成5.1亿美元的D轮融资。这笔巨额资金将用于加速其旗下可完全重复使用的Nova火箭的开发进程，标志着该公司今年在商业航天领域获得的最大一笔融资之一。本轮融资由Thomas Tull旗下的美国创新技术基金（US Innovative Technology Fund）领投，并获得了硅谷银行（Silicon Valley Bank）提供的1亿美元债务融资支持。此轮融资使这家总部位于华盛顿州的公司的总募集资金翻了一番多，达到9.9亿美元。
此次融资的背景是市场对中型运载火箭发射能力的需求日益增长，尤其是在特朗普政府“金穹顶”（Golden Dome）导弹防御计划的推动下，该计划旨在部署一个多层次的、能够拦截弹道导弹、高超音速导弹和巡航导弹的天基防御系统。今年早些时候，美国太空部队已授予Stoke公司一份国家安全太空发射（National Security Space Launch）合同，使其与SpaceX、蓝色起源（Blue Origin）和联合发射联盟（United Launch Alliance）等老牌企业一道，共同跻身至关重要的国家安全发射市场。
可重复使用发射市场竞争白热化
Stoke公司此次融资的消息，无疑凸显了可重复使用火箭领域日益激烈的竞争。在该领域，SpaceX凭借其部分可重复使用的“猎鹰9号”（Falcon 9）系统一直保持着主导地位，并已成功实现了数百次助推器回收和再利用。然而，Stoke公司正在追求火箭第一级和第二级的完全重复使用，这项能力有望实现更高频次、更具成本效益的发射任务。
据该公司介绍，Nova火箭的设计目标是实现“飞机般的运行频率”，旨在满足日益增长的卫星星座部署和在轨移动服务市场的需求。自2025年1月上一轮融资以来，Stoke公司已完成了第一级和第二级发动机配置的任务循环测试，并推进了两个阶段的结构认证工作。
与此同时，其他竞争对手也在迅速推进各自的航天项目。蓝色起源公司的“新格伦”（New Glenn）火箭已于2025年1月成功完成了首次轨道飞行；而火箭实验室（Rocket Lab）则正在开发其可完全重复使用的“中子”（Neutron）火箭，预计将于2025年末或2026年投入使用。欧洲空间局（European Space Agency）近期也与Avio公司签署了一份价值4000万欧元的合同，旨在开发其自己的可重复使用上面级演示器，其外观设计与SpaceX的“星舰”（Starship）有异曲同工之妙。
卡纳维拉尔角发射中心整修接近尾声
这笔新注入的资金将支持Stoke公司完成对佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地14号发射综合体的翻新工程，该设施计划于2026年初启用。随着公司为Nova火箭的首次飞行做准备，这一先进的发射设施将为高频次的发射任务提供强有力的支持。
Stoke公司联合创始人兼首席执行官安迪·拉普萨（Andy Lapsa）表示，这笔资金为Nova火箭完成开发并实现首次飞行演示提供了充足的资源。他进一步指出，Nova火箭旨在填补发射能力方面的实际缺口，而国家安全太空发射合同以及公司已签订的大量商业发射订单，都充分印证了这一市场需求。
美国创新技术基金主席托马斯·图尔（Thomas Tull）强调了这项投资的战略重要性。他认为，发射能力已成为美国在太空经济中竞争和领先的关键决定因素。Stoke公司在可重复使用发射系统方面的开创性方法，将直接推动美国的国家安全，并为商业用户提供更便捷的入轨途径。
