欢迎来到我们的创始人故事系列的另一版本,我们坐下来与在技术世界掀起波澜的初创公司创始人和企业家进行富有洞察力的对话。今天,我们很高兴 Cygnetise 首席执行官 Steve Pomfret 加入我们。
Cygnetise 是一家屡获殊荣的公司,它通过应用区块链技术来简化授权签名管理 (ASM),从而改变游戏规则。 Cygnetise 成立于 2016 年,是企业领域区块链的早期采用者之一,展示了重塑行业实践的现实应用程序。这证明了他们在快速发展的环境中的创新和适应力。
简介和背景:
您能分享一下您的背景以及是什么激励您开创自己的事业吗?
我在大型银行工作了大约二十年,不是作为银行家,而是从事运营变革。我的职责是改善银行的运营方式,帮助他们降低风险并节省成本。这主要包括解决他们的痛点,但也包括更有效地利用技术。尽管我热爱我所做的事情,但我离开并成立了自己的有限公司,并以自由职业者的身份做了同样的事情。就在那时我尝到了滋味,我想我对经营自己的生意有了信心。
在这段自由职业期间,我为银行如何更好地运营提供建议,并学习了创新的新技术,尤其是区块链。我意识到有很多人试图在这个领域做一些事情,但对于大银行如何采用技术、它的成本是多少以及通常来说做起来有多困难没有足够的了解。我开始想象一个可行的产品,它解决了现实生活中的问题,拥有巨大的市场,可以轻松采用,最重要的是有一个不错的商业案例。就在那时我开始了 Cygnetise。
您在开始创业之前在做什么?您过去的经历对您的创业之旅有何贡献?
我离开大学时获得了土木工程学士学位(荣誉),但最终在大型银行和经纪商(包括瑞士信贷、瑞银、Instinet 和德意志银行)从事运营变革工作。我担任内部顾问,在许多不同国家的新兴市场、投资银行、托管、基金管理、财富管理、贸易融资和企业银行业务等领域解决问题,以提高效率并最大限度地降低风险。
这让我深入了解他们的痛点是什么、他们如何尝试解决这些问题以及哪些问题没有得到解决。我曾在美国、瑞士、法国、荷兰、德国、意大利和俄罗斯工作过,这给了我在不同文化和环境中建立和管理团队的丰富经验。
起始和动机:
导致您创立初创公司的最初想法或问题是什么?
从事运营变革工作使我认识到传统的手动和纸质授权签字人登记册给金融机构带来了相当大的风险和低效率,而且解决起来有多么困难。每个大型组织都必须管理大量的授权签字人名单,因此这是一个普遍存在的问题,任何创新的技术解决方案都无法解决。
您能描述一下您决定追求创业想法的那一刻,以及是什么促使您迈出这一步吗?
我发现了授权签字人管理中的严重问题以及问题的严重性。我对区块链的热情和知识与此相结合,我意识到这是解决这个问题的理想技术。当时,很多人都在谈论在企业中采用区块链,但并没有真正令人信服的具有实际好处和商业案例的用例。人们还感觉区块链的潜力被忽视了,因为只有技术人员真正了解其功能,但他们并不适合向外行人士阐明它们。授权签名人管理是一个巨大的全球性问题,尚未通过技术解决方案进行管理,而区块链非常适合解决该问题。就在那时,我决定迈出这一步。
面临的挑战:
您在创业初期面临的主要挑战是什么?
在雇用任何团队成员之前必须身兼数职,这是一件很困难的事情,但我也发现这真的很令人兴奋。我认为所有初创公司在早期构建 MVP 时都会遇到跑道问题。
您是如何克服挫折和挑战的?从这些经历中您学到了什么?
热情和清晰的愿景会推动你前进。如果你喜欢你正在做的事情并且有清晰的愿景,那么你可以做任何你需要做的事情。在跑道方面,当我开始时,我对创业世界是完全陌生的,我发现我自然而然地管理着一艘非常紧张的船,并有严格的预算来完成工作,所以我们是在小本经营。
关键里程碑:
到目前为止,您的创业之旅中最突出的关键里程碑是什么?
获得第一笔风险投资资金显然是一个关键时刻。不过,第一次销售感觉最好!有人愿意为你的产品付费是最终的验证——而不仅仅是 POC 或试用。客户只有在为您的产品付款时才算是真正的客户。
您能分享一个让您特别自豪的时刻或成就吗?
第一次向金融机构出售对我来说是一个重要的时刻,因为由于尽职调查和这些组织的规模,很难通过这扇门。而且你知道,如果你能卖给一个人,你就可以卖给更多人。
得到教训:
作为创始人,您希望在刚开始创业时就知道哪些宝贵的经验教训?
如果我能更早地了解在某些时间点应聘用什么类型的职位,事情就会变得不那么痛苦。这将使旅程变得更快更容易。
如果可以回到最初,你会采取什么不同的做法吗?
很难说我是否会采取不同的做法,因为这是一个滑动门场景。我们可能会采取不同的做法,但结果不会成功。
团队建设和领导力:
您是如何建立团队的?您希望团队成员具备哪些素质?
文化就是一切。在大型金融机构工作了二十多年,我知道形成正确的文化是多么重要。这不仅仅是特定技能的问题。这是人们所拥有的特质,他们对你所做的事情表示认可,而不是仅仅雇用具有所需经验的人。在招聘时,我尽量做到透明,我几乎试图推迟他们!如果他们仍然对这个提议感到兴奋,那么他们就是我们想要的人。
您能分享一下您对您的领导风格及其随时间演变的见解吗?
在银行业工作和管理世界各地不同文化的团队时,我学到了很多关于领导力的知识。在激励人们和确保他们与最终业务目标保持一致之间取得平衡是关键。
增长策略:
在客户获取和团队扩张方面,您采用了哪些策略来发展您的初创公司?
最初,通过获取客户,我们专注于一个小的目标地理区域,即海峡群岛。这是一个重要的离岸金融服务地点,在采用创新技术方面具有真正的前瞻性态度。如何以及在哪里扩大团队一直是而且我认为永远都是一个挑战。就地点而言,迄今为止所有扩张都在英国,但当我们打算在美国设立实体办事处时,这种情况应该会在不久的将来发生变化。
您如何实现创新并保持行业竞争力?
我们使我们的创新与客户的需求保持一致。我们已经与主要客户建立了一些富有成效的设计合作伙伴关系,我们将继续这样做。
社区和网络:
网络和社区参与对您的初创公司有多重要?
网络绝对至关重要。利用现有投资者网络来扩大联系对于寻找能够提供重大价值的经验丰富的顾问也非常有价值。
是否有特定的社区或网络在您的旅程中发挥了重要作用?
我们是创新金融的成员,创新金融是英国金融科技的独立行业机构和代言人。从参加他们的活动和圆桌会议到提出政策和拟议的监管对策,这非常有价值。我们也是 Digital Jersey 的成员,该组织在介绍、网络、联合办公空间等方面表现出色,并且我们赢得了他们的一项奖项。
技术加速器和创新挑战也让 Cygnetise 受益匪浅。我们参与了两个即插即用加速器项目,一个在中东,一个在日本,是马恩岛数字“金融科技创新挑战赛”的获胜者,并赢得了卢森堡 LHoFT 金融科技创新中心加速器。成为所有这些社区的一部分增加了团队的知识,扩大了我们的联系,并为公司打开了大门。
适应性和支点:
您是否曾经遇到过需要调整或调整业务模式的情况?您是如何应对这些变化的?
到目前为止,我们真的很幸运,在任何时候都没有偏离。
面对不断变化的市场条件,您如何保持适应能力?
规划是关键。应考虑针对每种可能的情况制定计划 A、B、C、D 等。我想我在从事银行业务期间已经习惯了这种做法。我们必须针对每种情况制定应急计划,无论这种情况有多么奇怪和不可能。经营一家精益创业公司还可以让你更好地应对跑道挑战。
给有抱负的创始人的建议:
您会给刚刚开始创业之旅的有抱负的企业家什么建议?
别这么做——只是开玩笑!这很艰难,但非常有收获。为过山车做好准备,你永远无法为你看不到的事件做好准备。事情发生了,但你找到了解决办法。了解人们愿意提供帮助并利用这一点。如果你投入其中并按照你所说的去做,那么人们就会信任你。这种信任带来了很多建议、帮助、支持和投资。
您认为有哪些资源或书籍对您的创业道路特别有帮助?
杰弗里·摩尔 (Geoffrey A Moore) 的《跨越鸿沟》非常精彩。这是我读过的最好的科技创业圣经。
当前和未来的计划:
您能否概述一下您的初创公司目前的状况以及即将出现的令人兴奋的发展?
我们去年筹集了 Pre-A 轮融资,此后一直在快速发展,迅速扩大了团队和客户群。我们正在酝酿一些非常令人兴奋的事情,但目前我无法分享任何细节。
您未来业务持续增长的计划和目标是什么?
我们当前的重点是进一步国际化并进入新的垂直领域。虽然我们可以从任何地点直接销售市场,但我们开始进入适当的企业交易(B2B2B),银行授权产品供其大型企业客户使用。在这种情况下,团队的物理位置至关重要,即客户所在的位置。如上所述,美国是未来几个月的焦点。
关于小天鹅:
Cygnetise 是一家屡获殊荣的公司,应用区块链技术彻底改变授权签名管理 (ASM) 流程。它成立于2016年,是最早展示区块链在现实世界中成功应用于行业问题的企业区块链平台之一,也是罕见的幸存和蓬勃发展的例子。
Cygnetise 区块链驱动的 SaaS 解决方案简化并解决了 ASM 的难题,使运营和财务部门能够与银行和其他同行实时数字化管理和共享授权签署人和授权机构,从而使流程更加高效、透明,并且安全。该协作签名人管理平台可显着降低欺诈风险,改变运营和客户旅程,促进业务连续性并加强治理。
Cygnetise 使客户能够随时完全控制员工签名权限管理,从而显着提高效率、降低成本,并节省 90% 以上的手动和纸质任务时间。自作为同类第一家区块链公司推出以来,该公司不断扩大其全球影响力,目前已在 40 多个国家/地区为多个客户提供服务,包括普华永道、法国兴业银行、韦莱韬悦、嘉信理财、JTC、Raymond James、ADNOC 、伊芙琳和SEI。
Cygnetise 基于云的 SaaS 模型可实现持续的功能发布和升级。区块链的专有技术和使用可归类为“存在证明”,允许客户在 P2P(点对点)基础上共享实时更新。这种易于采用、维护成本低的 SaaS 软件可以完全在高度安全、防篡改的去中心化数据库中创建和分发授权签字人名单。
该公司已获得投资集团 Adjuvo、西海岸专业区块链风险投资公司 Bloccelerate、美国风险投资公司 1414 Ventures 和 Massive 的投资,并且是 Innovate Finance 的成员。 Cygnetise 入选 2022 年市长国际商业计划 (MIBP),并且是 MIBP 北美金融科技贸易代表团成员。
Cygnetise 目前是伦敦市长 Grow London Global 计划的第一批成员,并赢得了众多奖项,包括 2023 年数字泽西技术奖中的金融科技奖、首届数字马恩岛金融科技创新挑战赛以及伦敦最佳企业区块链公司2020 年 City AM 奖。该公司被 Sifed 列入 2023 年值得关注的 RegTech 初创公司,并入选 2024 年 RegTech 分析师 RegTech100 名单。
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