美式流行文化深植着对关税的戒备。
1986 年影片《春天不是读书天》里，一位老师在向无精打采的高中学生讲解了近四十年前美国通过关税法案的原始良好意图后，问道：“这有效吗？”
最终，老师回答了自己的问题：“这并没有起到作用，美国在大萧条中陷入了更深的困境。”
《春天不是读书天》诞生于美国婴儿潮时期，反映了二战后全球化贸易有序发展带来的物质繁荣，但关税政策与之并不完全契合。
自 1934 年 18.4% 的高位后，美国关税逐步下调，至 2007 年已降至不足 2%。
当前形势已然改变。美方最新决策拟对加、墨、中三国商品课以新税，旨在遏制非法入境与走私。其中对加墨两国的征税方案将延期 30 天执行。
Image: 除特朗普总统第一任期内外，近几十年来美国关税一直在下降。
过往经验表明，这类进口关税政策的推行者多为旨在维护本土市场竞争力、促进国内产业升级及就业保障的政治决策者。
专家指出，这种策略易引发持久对抗。他国或将实施反制，最终由民众承担代价，同时可能推高物价，令经济学者深感忧虑。
关税通常如此运作：
某国可对源自埃瑞璜的羊只实施进口管制。尽管当地企业仍可从该地区采购羊只，但需按头向政府缴纳规定税费。从理论上分析，进口羊只相较于本土产品将面临价格劣势与市场冷遇。然而现实情况是，由于对低价国产羊只的需求激增，整体市场价格将呈现上涨趋势。
当埃瑞璜关税反击使局势更趋复杂。
高关税可能引发经济割裂，贸易量下降，最终使各方实际收益受损，这是全球经济观察者普遍关注的问题。
什么时候设置关税合适？
即便在全球贸易高峰期，关税依然存在。2008 年商品出口占全球 GDP 比重达 25% 之际，美方就欧方对显示器及打印机征收 14% 关税提出抗议。
继特朗普之后，2020 年上任的拜登延续了多项前政府的关税政策，其对电动车及光伏组件加征的关税，被部分观点认为有助于推动美国本土清洁能源产业的进步。
关税被视为合理节俭时，通常鲜受关注。
然而，这些因素若结合世界经济论坛最新首席经济学家展望提及的贸易摩擦局势，或将加剧各界对国际贸易广泛受损的忧虑，同时也影响贸易带来的潜在收益。
在特朗普执政初期，美中经贸关系因高额关税而持续恶化，2017 至 2019 年间，美国对华商品征收的平均关税由 1.7% 猛增至 13.8%。
中美两国于 2020 年达成经贸协定，美方将其视为外交成果，但其实际效益存疑。研究表明，对华加征关税产生的财政收入主要被用于扶持美国农业，以缓解贸易摩擦与新冠疫情双重冲击下的行业困境。
当前关注点仍集中于美国传统紧密贸易伙伴国，尽管白宫决定对加墨两国商品新增 25% 关税政策延期 30 天执行，但已明确表示将继续推进该计划。
加拿大 77% 的出口商品销往美国，其他国家占比均不足 5%。为此，加拿大决定对美国产品加征 25% 的关税。墨西哥也表示将采取反制行动。
中方对 10% 产品关税实施反制。
关税上调似乎让很多专家感到意外。或许，这本不该。
《春天不是读书天》公映数年后，一位纽约地产大亨在拍卖会上败给日本竞拍者，随后公开表达了对关税政策的见解。
唐纳德 · 特朗普当时表示：“我坚信关税”，并提议对日商品加征 20% 关税。
本文作者
John Letzing
世界经济论坛数字编辑
