AI 创业浪潮：机遇与挑战并存
2024 年，无数初创公司如雨后春笋般涌现，它们都将目光投向了强大的大型语言模型 (LLM) 的潜力。然而，残酷的现实是，只有五分之一的企业能够挺过 2025 年。想要在竞争激烈的市场中脱颖而出，这些公司需要找到自己的独特优势。
尽管如此，我对这个新兴科技领域的未来充满期待。AI 驱动的初创公司将以我们无法想象的方式重塑世界，前提是它们拥有成功的关键要素。
作为 Twilio 的 Startup Searchlight 2.0 竞赛评委，我亲眼见证了这些充满活力的创业者们如何将通信和客户参与的未来带入现实。从 500 多家参赛公司中，我们最终选出了 12 家获奖者。这些获奖者都体现了几个基本原则，这些原则对于构建 AI 驱动的解决方案至关重要。牢记这些原则，你将拥有构建一个持久成功的 AI 生意的良好开端。
AI 并非万能药
仅仅依靠 AI 并不能为你带来竞争优势，因为它已经变得无处不在。创业的挑战依然存在，你需要吸引、转化和留住客户，你需要控制成本，你需要建立并维护可持续的竞争优势。
AI 的力量可以成为你的优势，前提是你能够将复杂的任务封装成易于使用的 API 框架。十年前，Twilio 实现了电话服务的 API 化，如今，大型 AI 模型正在做同样的事情。如果你想在当今科技领域建立一个可持续发展的企业，思考如何通过 API 提供你的服务。
差异化是关键
如果你只是为现有的 LLM 创建一个“包装器”，你将无法在长期内保持差异化。
例如，如果你试图创建一个工具来帮助生成代码、进行语音转录或扫描 PDF 并提取信息，那么你的界面再漂亮也无济于事，因为主要的 LLM 已经在这方面表现出色。
专注于你可以提供差异化服务的领域，通过数据飞轮或网络效应获得累积优势。
例如，AI Startup Searchlight 的获奖者之一，Goodcall，为企业自动化语音通话。它已经积累了超过 400 万个客户通话的匿名数据，从而构建了一个更强大的数据库并改善了分析能力。
另一个值得关注的领域是从非结构化的客户对话中提取数据。Searchlight 的另一位获奖者，Spoke AI，通过从客户的语音通话中提取数据，使企业用户能够了解谁在呼叫他们、他们可能想要什么、他们的感受以及他们之前与同事谈论过什么。
紧跟 AI 发展趋势
AI 正在以前所未有的速度发展。自 2010 年以来，每年获得的 AI 专利数量增长了 31 倍，2022 年授予了超过 62,000 项专利。
在决定将精力集中在哪个领域时，首先要了解 LLM 发展的轨迹以及未来 12 个月可能的发展方向。如果你不这样做，你的解决方案可能在你将其推向市场之前就过时了。
例如，大型 AI 实验室目前正在努力增强这些模型的推理能力，提高它们在各种复杂领域的能力。除非你拥有数十亿美元的资金，否则不要专注于高级推理！
相比之下，Searchlight 的获奖者之一，CuraJOY，是一个草根科技非营利组织，它利用 AI 和娱乐来提高社会和心理健康支持的可及性、有效性和公平性。这绝对不是大型 AI 模型关注的领域，但它正在满足一个重要的社会需求。
留住客户，保持增长
新的 AI 解决方案会吸引很多关注，但这种兴奋是短暂的。如果你没有计划抓住这些“试用者”并将他们转化为长期客户，你的业务将随着炒作的消退而迅速消失。
你需要保持高水平的兴趣。一种方法是根据客户的反馈不断改进你的产品。例如，你可以使用 AI 来收集和分类客户反馈，并将最有价值的功能请求直接发送给你的产品团队。这将使客户不断回流，并推动可持续增长。
另一种方法是通过新的功能、认证和客户友好型优惠不断提高标准。以下是一个 Searchlight 获奖者的例子：Alpharun 是一个 AI 驱动的电话面试平台；它今年加入了 OpenAI 加速器，并在 2024 年人力资源行业分析师大会上获得了观众奖。该公司并没有满足于现状：它已经获得了关键技术认证，并为其客户提供正常运行时间保证、国际支持和一流的可靠性——这些都是其目标企业客户所必需的。
AI 创业的未来
2024 年是 AI 实验的一年，而 2025 年将由 AI 驱动的初创公司带来可衡量的商业影响来定义。通过我在 Lightspeed 的工作以及担任 Twilio Searchlight 竞赛评委的经验，有一点是明确的：最有希望的公司不仅仅是在创建巧妙的 AI 实现，它们正在构建能够经受住技术不可避免的变化的稳健业务。
AI Searchlight 的获奖者体现了这种方法，他们通过累积优势构建了真正的竞争优势。这些公司向我们展示了持久的成功来自于将 AI 能力与深厚的领域专业知识和强大的商业基础相结合。
我们正处于一个新的科技繁荣的黎明，我毫不怀疑，今天的一些建设者将成为明天的科技巨头。
了解更多关于 Twilio AI Startup Searchlight 和获奖者信息，请点击这里。
Nnamdi Iregbulem 是Lightspeed Venture Partners的投资合伙人。
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