根据我和同事进行的最新研究，气候变化对世界经济造成的破坏很可能被大大低估了，该研究考虑了极端天气及其后果的全球影响。迄今为止，气候变化对全球国内生产总值（GDP）影响的预测大致表明，其危害程度为轻度至中度。这在一定程度上导致各国在减少温室气体排放方面缺乏紧迫感。
然而，这些模型往往存在一个根本缺陷——它们假设一个国家的经济只受该国天气的影响。其他地区天气事件的任何影响，比如一个国家的洪水如何影响另一个国家的粮食供应，都没有被纳入模型中。
我们的新研究旨在解决这一问题。在将极端天气的全球影响纳入我们的模型后，预测的全球 GDP 损害比之前认为的要严重得多——影响到地球上每个国家人民的生活。
各地同时遭遇天气冲击
全球变暖以多种方式影响经济。
最明显的是极端天气造成的破坏。干旱会导致收成不佳，而风暴和洪水会造成大面积破坏并扰乱货物供应。最近的研究还表明，气候变化加剧的热浪导致了食品通胀。
高温还会降低工人的生产效率，影响人类健康，加剧疾病传播，并可能导致大规模移民和冲突。
先前的大多数研究预测，到本世纪末，即使是 4°C 的极端变暖也只会对全球经济产生轻微的负面影响 — — 7%到23%之间。
这种建模通常基于过去天气冲击的影响。然而，这些冲击通常局限于当地或区域范围，并被其他条件所抵消。
例如，过去南美洲可能遭遇干旱，但世界其他地区降雨充足。因此，南美洲可以依赖从其他国家进口农产品来填补国内缺口，防止粮食价格飙升。
但未来气候变化将增加天气冲击在各国同时发生、且持续时间更长的风险。这将扰乱商品生产和运输网络，损害贸易，并限制各国相互帮助的程度。
国际贸易是全球经济生产的基础。因此，我们的研究考察了一个国家未来的经济增长将如何受到世界其他地方的天气状况的影响。
我们发现了什么？
有一件事立即变得清晰起来：全球变暖导致全球经济增长放缓。
我们修正了三种主要模型，以说明全球天气对国家经济的影响，然后取其结果的平均值。我们的分析侧重于全球人均 GDP，换句话说，就是世界经济产出除以其人口。
我们发现，如果到本世纪末地球变暖超过 3°C，对全球经济的损害估计将从平均 11%（根据之前的建模假设）跃升至 40%（根据我们的建模假设）。这种程度的损害可能会摧毁世界大部分地区的生计。
先前的模型认为，全球气温升高将使俄罗斯和北欧等寒冷地区的经济受益。然而，我们发现全球经济受到的影响如此之大，以至于所有国家都将受到严重影响。
成本与收益
减少排放会产生短期经济成本。必须将这些成本与避免危险的气候变化的长期利益进行权衡。最近的经济模型表明，通过以允许地球升温 2.7°C 的速度减少排放，可以实现这种平衡。这接近地球目前的变暖轨迹。但远高于《巴黎协定》的目标以及气候科学家建议的全球变暖限度。这也是基于上述有缺陷的假设。
根据我们的新研究，平衡短期成本和长期利益的最佳全球变暖量是1.7°C——这一数字与《巴黎协定》最雄心勃勃的目标大致一致。
我们的新研究表明，此前对全球变暖将如何影响全球经济的预测过于乐观。它与其他近期证据表明，气候变化的经济影响被严重低估。
显然，地球目前的排放轨迹危及我们和我们子孙后代的未来。人类越早意识到严重气候变化带来的灾难，我们就能越早改变方向，避免灾难。
本文转载自《对话》。作者：蒂莫西·尼尔（悉尼新南威尔士大学）
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