桑达尔·皮查伊在特朗普就职典礼上，与其他科技巨头CEO合影。
一群民主党议员正对YouTube与美国前总统唐纳德·特朗普达成的2450万美元和解协议提出质疑。这项备受关注的交易，正引发关于其合法性和潜在影响的深入讨论。
在致谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）和YouTube首席执行官尼尔·莫汉（Neal Mohan）的一封信中，五位重量级参议员——来自马萨诸塞州的伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）、俄勒冈州的罗恩·怀登（Ron Wyden）、佛蒙特州的伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）、康涅狄格州的理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal）以及俄勒冈州的杰夫·默克利（Jeff Merkley）——要求详细披露两家公司与特朗普政府之间任何和解谈判的具体情况。他们尤其关注谷歌是否通过这笔支出获得了有利待遇，其中包括在多项正在进行的反垄断诉讼中获得宽大处理。议员们严厉警告，如果情况属实，这笔交易可能构成非法贿赂，触犯法律。
特朗普于2021年在被YouTube平台暂停账号后提起了诉讼，而此次与YouTube的和解正是为了解决这起诉讼。然而，这笔交易因其薄弱的法律依据而引发了广泛的质疑（因为法院几乎一致认定社交媒体公司有权禁止用户），以及YouTube的母公司谷歌可能从赢得特朗普好感中获得巨大收益的事实，使得各界对其动机和影响产生了高度关注。
谷歌目前正深陷多起反垄断诉讼的泥潭之中，这些诉讼对其业务运营构成了严峻挑战。
谷歌近期刚刚出庭，法官将决定如何削弱其在广告技术领域的垄断地位——美国司法部甚至主张对其进行彻底拆分。然而，政府仍有可能选择通过远不那么激烈的补救措施来和解此案。此外，谷歌还卷入了一场搜索反垄断诉讼，在这起案件中，法官提出了比前拜登政府要求更为温和的补救措施。而即将上任的特朗普政府将负责决定是否以及如何大力推进上诉，这一决定无疑将对谷歌的未来产生深远影响。
信中明确指出：“公众有权知道YouTube的和解是否会影响特朗普司法部关于是否上诉以及寻求司法部最初对谷歌要求的更严格补救措施的决定。”信中还强调，如果YouTube通过和解一项“法律上站不住脚的诉讼”来避免这些严厉的补救措施，“该公司及其高管可能已经触犯了法律”，并援引了联邦反贿赂法规以及加州的《不正当竞争法》作为依据。
YouTube支付的款项中，高达2200万美元的绝大部分被指定用于支持白宫新建一个宴会厅的建设。据哥伦比亚广播公司新闻报道，特朗普计划在今天晚些时候为这个宴会厅举办一场募捐晚宴。
在此次和解协议宣布之前，部分参议员已于去年八月致信谷歌和YouTube，警告他们不要通过支付款项来换取有利待遇。正如最新这封信中所指出的，两家公司当时回应称，他们“没有将任何潜在的和解与任何官方行动或任何涉及Alphabet及其任何关联公司的待决或潜在未来事务联系起来进行讨论，未来也不会有此类讨论。”而议员们目前正在积极推动，以查明这些回应是否属实。
YouTube并非唯一一家通过和解解决特朗普提起的“莫须有”诉讼的公司。前总统特朗普曾从派拉蒙公司（Paramount）那里获得了1600万美元，当时派拉蒙正在寻求政府对其并购案的批准。此外，X（原Twitter）和Meta公司也分别支付了约1000万美元和2500万美元，以和解与YouTube案件类似的诉讼。今年早些时候，沃伦参议员就曾公开表示，Meta的和解协议“看起来就像是一场贿赂”，暗示了对这种模式的深切担忧。
