北极星：让代码部署不再是噩梦
在云计算时代，企业软件开发面临着一个普遍的难题：开发者们花费大量时间配置基础设施，而真正用于编写代码的时间却少之又少。现有的解决方案要么是缺乏灵活性的第三方平台，要么是需要庞大团队维护的昂贵内部系统，难以满足企业不断增长的需求。
总部位于伦敦的云部署平台 Northflank 宣称，他们找到了解决这一问题的答案。他们近日宣布获得 2230 万美元的新融资，旨在帮助企业更快地发布代码，摆脱复杂基础设施的束缚。本轮融资由贝恩资本风险投资领投，规模为 1600 万美元的 A 轮融资，而 Vertex Ventures US 领投了额外的 630 万美元种子轮融资。
Northflank 的平台允许开发者在包括 AWS、Google Cloud、Microsoft Azure 和 Oracle Cloud 在内的主要云提供商上部署应用程序、数据库和自动化作业。他们通过对 Kubernetes 的创新性方法脱颖而出，Kubernetes 是一种广泛采用但复杂的容器编排系统，是现代云基础设施的基石。
“Northflank 找到了对 Kubernetes 的正确抽象，这使我们能够实时监控仪表盘，无论是 GitOps、用于定义这些应用程序、数据库和管道的 UI 模板，”Northflank 首席执行官兼联合创始人 Will Stewart 在接受 VentureBeat 独家采访时解释道。“我们把它比作操作系统。”
事实证明，Northflank 的平台确实有效：开发者可以在五分钟内将他们的第一个容器部署到生产环境中。该平台目前每月处理超过 100 亿个公共出站请求，并每月编排超过 130 万个容器部署。
Northflank 的可视化管道编辑器展示了开发者如何在不编写配置代码的情况下编排复杂的部署工作流，这是它与传统云平台相比的一大优势。（图片来源：Northflank）
Stewart 和联合创始人 Frederik Brix 在青少年时期就认识了，他们一起玩在线游戏，并开始使用容器技术部署游戏服务器。这段亲身经历让他们意识到更广泛的应用：“游戏服务器只是一个 Docker 文件，只是一个微服务，”Stewart 告诉 VentureBeat。“如果你可以将相同的自动化技术应用于任何工作负载，你就可以让任何软件工程师以相同的一致开发者体验部署任何工作负载。”
这种方法赢得了 Sentry、Writer 和 Chai Discovery 等知名客户的青睐。一些企业客户现在通过 Northflank 的平台在一个项目中部署多达 1000 个微服务。
贝恩资本风险投资合伙人 Slater Stich 认为，Northflank 解决的是企业软件部署中的一个根本问题。“在大型公司内部，应用程序部署通常是一件苦差事，”Stich 说。“在与 Northflank 交谈之前，我几乎已经接受了这种现状。Northflank 不同。通过在 K8s 之上构建正确的抽象，Northflank 为开发者提供了类似 PaaS 的部署体验，同时让平台工程师完全控制底层基础设施。”
Northflank 仪表盘的视图展示了该平台如何通过直观的界面简化复杂的云部署，实时监控容器和部署状态。（图片来源：Northflank）
传统的内部开发者平台需要 10-25 名平台工程师，仅人员成本就高达每年 300 万美元。Northflank 提供基于消费的定价模式，根据其基础设施上的资源使用量收费，或者当客户使用自己的云帐户时，收取云支出的百分比。
该平台通过将客户数据保留在其选择的云环境中，解决了数据隐私和监管合规问题。“客户数据运行时运行在他们选择的云帐户中，”Stewart 说。“他们的数据位于他们想要运行的区域和区域内的云帐户中，”这使企业能够满足各种区域数据法规。
Northflank 将利用新获得的资金来扩展云提供商支持，为其多租户平台添加区域，并建立 24/7 全天候企业支持覆盖范围。该公司计划为需要最大程度控制其部署基础设施的企业客户开发一个可自行部署的控制平面。
“我们的目标是成为工程团队部署和运营软件的默认方式，”Stewart 告诉 VentureBeat。“我仍然觉得，在对 Kubernetes 及其周边生态系统投入了 10 年的投资之后，部署云基础设施和应用程序仍然如此复杂，这简直令人难以置信——今天甚至比 10 年前更难了。”
Kindred Ventures、Tapestry VC、Pebblebed 和 Uncorrelated Ventures 也参与了本轮融资，使 Northflank 自成立以来的总融资额达到约 2500 万美元。
