解开生命之谜：智能代理AI如何革新生物学研究
生物学的复杂性一直是科学和医学进步的双刃剑。一方面，复杂系统（如人体免疫系统）为医学和医疗保健领域的突破提供了无数机会。另一方面，这种复杂性也常常阻碍研究人员，导致一些重大的医学挑战（如癌症或自身免疫性疾病）至今没有明确的解决方案。
为了破解这种令人难以置信的复杂性，我们需要一种新的方法。智能代理AI，一种能够自主决策和行动的人工智能，是否能成为突破困境的关键？
智能代理AI不仅仅是科学工具箱中的另一件工具，它代表着一种范式转变：通过允许自主系统不仅收集和处理数据，还能独立地提出假设、进行实验，甚至做出决策，智能代理AI可以从根本上改变我们研究生物学的方式。
生物系统的复杂性
为了理解为什么智能代理AI如此有前景，我们首先需要了解挑战的规模。生物系统，尤其是人类系统，极其复杂——分层、动态且相互依赖。以免疫系统为例，它同时在多个层面上运作，从单个分子到整个器官，实时适应和响应内部和外部刺激。
传统的科研方法虽然强大，但难以应对这种巨大的复杂性。问题在于生物数据的庞大和相互关联性。仅免疫系统就涉及数百万个细胞、蛋白质和信号通路之间的相互作用，每个通路都实时影响着其他通路。要理清这错综复杂的网络，对于人类研究人员来说几乎是不可能的。
智能代理AI：如何帮助我们？
这就是智能代理AI发挥作用的地方。与传统的机器学习模型不同，传统的机器学习模型需要大量经过整理的数据，并且通常被设计用于执行特定的、狭窄的任务，智能代理AI系统可以从多个来源摄取非结构化和多样化的数据集，并以更通用的方式自主运行。
除此之外，AI代理不受传统科学思维的束缚。它们可以连接不同的领域，并测试看似不可能的假设，从而揭示新的见解。最初看似违反直觉的一系列实验，可能会帮助发现隐藏的模式或机制，产生新的知识，为药物发现、免疫学或精准医疗等领域的突破奠定基础。
这些实验通过机器人化的全自动化实验室以前所未有的速度和规模执行，AI代理在连续的、全天候的工作流程中进行试验。这些实验室配备了先进的自动化技术，可以处理从订购试剂、制备生物样本到进行高通量筛选的所有工作。特别是，使用患者来源的类器官——器官和组织的3D微型版本——使AI驱动的实验能够更接近地模拟人类生物学的现实世界条件。智能代理AI与机器人实验室的整合，可以大规模探索复杂的生物系统，并有可能加速发现的步伐。
从智能代理AI到AGI
随着智能代理AI系统变得越来越复杂，一些研究人员认为它们可以为生物学领域的人工通用智能（AGI）铺平道路。虽然AGI——具有与人类相当的通用智能能力的机器——在更广泛的AI社区中仍然是一个遥远的目标，但生物学可能是第一个接近这一门槛的领域。
为什么？因为理解生物系统需要的就是定义AGI的那种灵活的、目标导向的思维。生物学充满了不确定性、动态系统和开放式问题。如果我们构建能够自主地在这个空间中导航的AI——做出决策、从失败中学习并提出创新解决方案——我们可能正在构建专门针对生命科学的AGI。
Owkin的下一个前沿：利用智能代理AI解锁免疫系统
智能代理AI已经开始突破生物学领域可能性的界限，但下一个前沿在于完全解码人类健康中最复杂和最重要的系统之一：免疫系统。Owkin正在为一种先进的智能形式——AGI——奠定基础，这种AGI能够以前所未有的细节理解免疫系统。我们AI生态系统的下一个演变，称为Owkin K，可以重新定义我们理解、检测和治疗癌症和免疫炎症性疾病等免疫相关疾病的方式。
Owkin K设想一个协调的专业AI代理社区，这些代理可以自主访问和解释全面的科学文献、大规模生物医学数据，并利用Owkin的发现引擎的力量。这些代理能够在全自动的机器人化湿实验室中规划和执行实验，患者来源的类器官模拟现实世界的人类生物学。这些实验的结果反馈到系统中，使AI代理的模型能够不断学习和改进。
Owkin K特别令人兴奋的是它有可能解决免疫系统——一个如此复杂的生物网络，以至于人类智能本身难以解开。通过部署能够自主探索这个错综复杂的网络的AI代理，该项目可以揭示免疫肿瘤学和自身免疫性疾病的新治疗靶点和策略，有可能加速突破性治疗的开发。
智能代理AI的挑战和伦理考量
当然，如此强大的技术也带来了重大的挑战和伦理考量，包括信任、安全和透明度。
但随着智能代理AI越来越多地融入医疗保健和研究，我们必须应对这些挑战。例如，我们可以制定缓解计划，包括严格的验证协议、实时的人工监督以及旨在确保安全、问责制和透明度的监管框架。通过优先考虑道德设计以及AI系统与人类专家之间的密切合作，我们可以利用智能代理AI的潜力，同时最大限度地降低其风险。
智能代理AI与生物学研究的未来
智能代理AI有可能重塑医疗保健，甚至重塑生物学研究的基础。通过允许自主系统探索未知领域，我们可能会在免疫学、神经科学和基因组学等领域解锁新的理解水平——这些领域目前受到人类理解能力的限制。
我们很快就会看到一个世界，AI驱动的实验室全天候运行，以超越人类能力的速度和规模推动生物学的发展。这不仅会加速科学发现，还会为个性化医疗、疾病预防，甚至长寿创造新的可能性。
最终，智能代理AI可能不仅仅是研究人员的另一种工具。它可能是理解生命本身的关键——一次一个自主的决定。
Davide Mantiero，博士，Eric Durand，博士，以及Darius Meadon也为本文做出了贡献。
此内容由Owkin制作。它不是由MIT Technology Review的编辑人员撰写。
