联合国贸易与发展组织周三发布的《2024年数字经济报告》显示，虽然数字化推动了全球经济增长，并为发展中国家提供了独特的机遇，但对环境造成的影响也日益严重。
报告强调，迫切需要解决快速数字化转型带来的环境成本问题。主要问题包括：用于数字技术和低碳技术的有限原材料枯竭、水和能源消耗不断攀升以及与数字化相关的废弃物问题日益严重。
抓住机遇
报告指出，非洲丰富的矿藏对全球向低碳和数字技术的转变至关重要，其中包括对可持续能源未来至关重要的钴、铜和锂。
根据世界银行的数据，到 2050 年，数字化所需的石墨、锂和钴等矿物的需求量将激增 500%。如果资源丰富的发展中国家能够增加所开采矿产的价值，有效利用收益，并在价值链和其他领域实现多样化，那么需求的增加将为这些国家带来发展机遇。
数字经济对环境的影响
报告指出，信息和通信技术行业对环境的影响是巨大的，包括数字设备和基础设施的整个生命周期——从原材料提取和加工到制造、分销、使用和处置。这一过程消耗了大量过渡矿物、能源和水，大大加剧了温室气体排放和污染。
报告表示，2020 年，信息和通信技术部门的二氧化碳排放量估计在 6.9-16 亿吨之间，占全球温室气体排放量的 1.5-3.2%，这一数字预计将随着数字经济的增长而上升。
报告强调，人工智能和加密货币开采的发展尤其令人担忧。以比特币“挖矿”为例，其全球能耗在 2015 年至 2023 年间增长了约 34 倍，估计达到 121 万亿瓦小时。2018 年至 2022 年间，13 家主要数据中心运营商的耗电量增加了一倍多，这凸显了解决这些技术的能源和水足迹问题的迫切需要。
电子商务激增
报告发现，电子商务迅猛发展，网上购物者从 2000 年的不到 1 亿人增加到 2021 年的 23 亿人。这一增长导致与数字相关的废弃物从 2010 年到 2022 年增加了 30%，全球范围内达到 1050 万吨。数字垃圾的处理和处置不当加剧了环境不平等，对发展中国家的影响尤为严重。
全球合作
贸易和发展组织呼吁国际社会实施全面的政策，促进循环型数字经济，最大限度地减少对环境的影响，缩小数字鸿沟。大多数发展中国家需要进一步数字化，以有效参与全球经济。政府、行业领导者和公民社会必须立即做出协调努力，以实现可持续和包容性的数字发展。
