美国医疗体系的可负担性危机在2024年持续恶化，仅有51%的成年人认为自己处于“成本安全”状态，这一比例较2022年大幅下降了10个百分点。尤其令人担忧的是，65岁以上老年群体的成本安全比例首次跌破70%大关，而50至64岁人群的下滑最为显著，从2022年的63%急剧下降至48%。种族间的医疗可负担性差距也在扩大，非裔与西裔成年人的可负担性较2021年分别下降13和17个百分点，仅有41%与34%认为医疗费用可以承受，远低于白人群体58%的比例。
与此同时，美国民众对医疗价值的认可度持续低迷。2024年仅有6%的成年人认为医疗系统“物有所值”，这一数据在过去四年中几乎没有任何改善。虽然认为医疗系统“价值低”的比例从2021年疫情期间的45%略微改善至38%，但仍处于较高水平。值得注意的是，44%的18至49岁年轻人认为最近一次就医体验“不值这个价”，这一比例远高于65岁以上群体的23%，显示出年轻一代对医疗价值的不满最为突出。
医疗成本不安全与成本绝望群体的规模显著扩大。2024年，美国有49%的成年人被归类为成本不安全或成本绝望状态，较上一年上升4个百分点，其中“成本绝望”比例首次达到11%。收入差异表现得极为明显：家庭年收入低于2.4万美元的人群中有25%处于成本绝望状态，这一比例是收入超过18万美元群体的25倍。西裔成年人的成本绝望比例达到18%，较2021年几乎翻倍，而黑人群体也上升至14%，均显著高于白人群体8%的比例。
成本绝望状态对日常生活造成了直接而严重的影响。报告显示，这类成年人在过去一年中为支付医疗费用而削减食品与水电开支的概率是成本安全者的10倍；因无法承担医疗费用导致家庭成员死亡的风险高出7倍；对未来一年难以负担药品与医疗服务的“极端担忧”分别高出21倍与29倍。这些数据表明，高昂的医疗成本正在向家庭财务稳定与生命安全层面蔓延。
处方药负担的加剧进一步凸显了美国医疗价格问题的结构性矛盾。2024年有18%的成年人在过去三个月中因无力支付而未取药，创下四年来的新高。在收入最低群体中，这一比例高达42%，较2021年大幅增加19个百分点，而高收入群体则下降至2%。种族差异同样突出：黑人与西裔成年人未取药比例分别升至28%与30%，显著高于白人13%的比例。
从地域分布来看，美国南部地区的成本绝望比例最高。西南中部地区达到18%，几乎是新英格兰地区6%的三倍。这种区域差异反映了医疗成本、保险覆盖与当地经济条件的长期不均衡，也预示着医疗可负担性可能继续沿着地理与社会经济维度进一步分化。
医疗价值感的下降与实际就医体验的恶化密切相关。仅有45%的美国人认为最近一次就医“值得其成本”，比2021年下降3个百分点。18至29岁年轻人的下降最为明显，从42%降至35%；65岁以上群体也下滑7个百分点。这表明不满情绪正在跨年龄层扩散，医疗系统的价格与体验错配正在进一步削弱公众信任。
从趋势来看，美国医疗体系正同时面临价格压力、价值感低迷与不平等扩大的三重挑战。虽然药价谈判等政策措施预计在2026年后逐步生效，但其影响主要集中在联邦医保领域。如果私人保险体系无法同步改革，医疗可负担性的改善仍将进展缓慢，而成本不安全群体的扩大可能进一步加剧医疗延迟、健康水平下降与社会经济断层。整体而言，美国医疗体系正在进入一个结构性压力上升的周期，成本、质量与公平性的矛盾将成为未来数年的核心议题。
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