
Waymo 和 Uber 曾经是竞争对手,但在 2023 年底成为了合作伙伴。| 图片来源:Uber
现在,奥斯汀的居民可以通过 Uber 叫到 Waymo 的自动驾驶出租车。Waymo 表示,乘客可以通过 UberX、Uber Green、Comfort 或 Comfort Electric 等服务,叫到 Waymo 全自动驾驶的纯电动捷豹 I-PACE 汽车。
Uber 乘客可以选择乘坐由人类驾驶的车辆。两家公司表示,两种服务的价格相同。
此前,Waymo 仅向其员工提供奥斯汀的自动驾驶服务。目前,Waymo 乘客可以在奥斯汀 37 平方英里的范围内出行,从海德公园到市中心,再到蒙托波利斯,未来还将继续扩展服务范围。
与 Waymo 在洛杉矶、旧金山和凤凰城的部署不同,奥斯汀的 Waymo 自动驾驶出租车只能通过 Uber 应用程序叫到。据 Uber 透露,亚特兰大也正在筹备类似的合作项目。
Waymo 自动驾驶汽车到达后,乘客可以通过 Uber 应用程序解锁车辆、打开后备箱并开始旅程。Waymo 表示,如果乘客在任何时候需要帮助,都可以通过 Uber 应用程序或车内的 Waymo 车辆联系 24/7 客服。
从竞争对手到合作伙伴:Uber 和 Waymo 的联手
虽然 Uber 和 Waymo 从 2023 年开始合作,但两家公司之间的关系并非一帆风顺。在 Uber 还在其 Uber ATG 部门开发自己的自动驾驶汽车时,两家公司曾卷入诉讼。
2016 年,Uber 以 6.8 亿美元收购了自动驾驶卡车初创公司 Otto。2017 年,Waymo 起诉 Uber 窃取商业机密,Uber 解雇了 Otto 的联合创始人安东尼·莱万多夫斯基,他曾帮助谷歌打造了第一辆自动驾驶汽车。2018 年 2 月,两家公司以 2.5 亿美元的股权达成和解。在收购 Otto 两年后,Uber 于 2018 年 7 月关闭了该项目,试图挽救其自动驾驶汽车项目。
2018 年 3 月,一辆 Uber 自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩撞死了一名女子。这最终导致 Uber 将其 ATG 部门出售给了 Aurora。
Waymo 将目光投向亚特兰大和迈阿密
Waymo 的下一个部署城市将是亚特兰大。今年 1 月,该公司宣布将在亚特兰大向其员工提供全自动驾驶服务。这是该公司今年晚些时候与 Uber 合作进行公开部署的第一步。
Waymo 是自动驾驶出租车行业的领头羊。目前,该公司每周在凤凰城、洛杉矶、旧金山和奥斯汀提供超过 20 万次出行。该公司还计划在 2025 年开始在迈阿密测试其自动驾驶出租车服务。
去年,谷歌母公司 Alphabet 的自动驾驶部门在洛杉矶推出了首个服务,并在旧金山和凤凰城扩展了服务。该公司还发布了其第六代自动驾驶出租车。
不仅如此,除了部署和新车,Waymo 还完成了 56 亿美元的融资。这轮融资由 Alphabet 领投,其他大型投资者包括 Andreessen Horowitz、Fidelity、Perry Creek、Silver Lake、Tiger Global 和 T. Rowe Price。
虽然该公司的长期竞争对手 Cruise 已经停止运营,但 Waymo 仍然面临着来自 Zoox 和 Nuro 等自动驾驶出租车公司的竞争,这些公司在其部署旅程中处于更早的阶段。2024 年,Nuro 使用 Nuro Driver 系统扩展了其使用无人驾驶车辆的能力,而 Zoox 在加州和内华达州扩展了其业务。在 2025 年的 CES 上,《机器人报告》的高级编辑迈克·奥茨曼乘坐了 Zoox 的自动驾驶出租车。
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文章首发于《机器人报告》。