微软因云服务定价策略面临10亿英镑诉讼

微软在英国正面临着一场高达10亿英镑的诉讼，指控其对使用竞争对手云平台（包括亚马逊网络服务（AWS）、谷歌云和阿里云）的客户进行不公平的超额收费。该诉讼由竞争法律师玛丽亚·路易莎·斯塔西提起，她声称，在竞争对手基础设施上运行微软基于云的 Windows Server 软件的企业，被迫支付比使用微软 Azure 云服务的企业更高的费用。

这一消息是在微软和 OpenAI 被美国最古老的非营利性新闻机构调查报道中心（CIR）以侵犯版权为由提起诉讼不到六个月后传出的。

反竞争行为指控

诉讼声称，微软利用其在基于云的服务器操作系统市场的主导地位，抬高了使用替代平台的企业的成本。通过为在 Azure 上运行 Windows Server 提供比 AWS 和谷歌云等竞争对手更低的价格，微软据称迫使客户迁移到其自己的云服务。斯塔西认为，这种行为扼杀了竞争，并对英国企业造成了不公平的惩罚。

“微软正在惩罚使用谷歌、亚马逊和阿里巴巴进行云计算的英国企业和组织，迫使他们为 Windows Server 支付更多费用，”斯塔西在声明中告诉 CNBC。她进一步指责该公司“非法惩罚”企业，并誓言为受影响的组织追回损失。

数千家企业受影响

该诉讼是一项“选择退出”集体诉讼，这意味着任何受影响的企业都会自动被纳入，如果诉讼成功，他们可能会获得赔偿。索赔的总损失超过 10 亿英镑。

斯塔西代表使用竞争对手云服务的客户的利益，但并不代表亚马逊、谷歌或阿里巴巴。她的目标是挑战她所描述的微软的反竞争行为，并推动云软件定价的透明度。

更广泛的行业影响

该诉讼与英国竞争与市场管理局（CMA）对云竞争的更广泛调查相吻合。监管机构正在探索解决行业反竞争行为的补救措施，预计将在 2024 年底做出初步决定。

这不是微软第一次因其云许可政策而受到审查。今年早些时候，该公司与欧洲云贸易机构 CISPE 达成了一项价值 2000 万欧元的和解协议，同意将小型云提供商的定价与 Azure 的定价保持一致。然而，类似的投诉仍然存在，包括谷歌最近向欧盟委员会提交的反垄断申诉，指责微软利用许可条款将客户锁定在其生态系统中。

欧洲云市场份额下降

这场争议发生在欧洲云企业难以与国际企业竞争之际。来自 Synergy Research Group 的数据显示，尽管整体市场增长了五倍，但欧洲云提供商的市场份额从 2017 年的 27% 下降到 2022 年的 13%。批评人士认为，将软件与专有基础设施捆绑在一起的做法加剧了这种下降。

法国云提供商 OVHCloud 在今年早些时候与微软达成了自己的和解协议，对 CMA 的正在进行的调查表示乐观。“CMA 的云竞争案让我们看到了很多希望，”OVHCloud 首席法律官索朗热·维加斯·多斯·雷斯说。

微软的回应

微软拒绝就该诉讼发表评论。该公司的云许可政策面临着越来越多的审查，而这场诉讼加剧了对云计算市场最大参与者之一的压力。该案是否会导致软件许可在整个行业运作方式发生重大变化，还有待观察。