数据经纪商的隐私边界：FTC 严厉打击数据收集行为
数据经纪商，这些游走在信息海洋中的“捕捞者”，近年来备受关注。他们收集、分析、出售个人信息，为企业提供精准营销服务，但也引发了人们对隐私安全的担忧。近日，美国联邦贸易委员会（FTC）对两家数据经纪商——Mobilewalla 和 Gravy Analytics——采取了严厉措施，这标志着监管机构对数据经纪商行业的强势介入。
FTC 的“数据猎杀令”
FTC 指控这两家公司在未经用户明确同意的情况下收集位置数据，并将此行为定性为“不公平且欺骗性的商业行为”。更值得注意的是，FTC 在此次和解协议中首次禁止数据经纪商通过在线广告拍卖收集位置数据，这无疑是美国监管机构对数据经纪商行业发出的强有力信号。
“数据经纪商的持续追踪行为可能将数百万美国人置于危险之中，暴露了军人驻扎的精确位置或个人正在接受的医疗治疗信息。” FTC 主席 Lina Khan 在声明中表示。
Khan 还强调，Mobilewalla 利用数字广告市场的漏洞，大规模收集敏感数据，FTC 将严厉打击非法利用个人敏感位置数据的公司，保护美国民众免受不受约束的监控。
数据经纪商市场：规模庞大，风险隐忧
数据经纪商行业已发展成为一个利润丰厚的市场，全球范围内有数百万个人信息被收集和出售。这些公司从多个来源收集数据，进行处理，并将其出售给其他方，承诺为企业带来增长和改善消费者体验。然而，这些做法往往会引发严重的隐私问题。
数据经常在未经明确同意的情况下被收集，并被出售给第三方，使个人容易受到潜在的滥用。这引发了公众的担忧和监管机构的审查，促使人们努力制定更严格的规则来保护个人信息。
2022 年，全球数据经纪商市场规模达到 2460 亿美元，预计到 2032 年将增长至 4710 亿美元。在美国，有超过 1700 家注册的数据经纪商，但由于各地区注册要求不一致，全球数据经纪商的实际数量尚不清楚。
敏感位置数据的“暗流涌动”
FTC 指出，Mobilewalla 和 Gravy Analytics 利用手机设备的位置数据，根据用户访问教堂、政治活动和其他敏感地点的信息创建个人资料。根据路透社的报道，这两家公司现在将为用户提供选择退出机制。
拥有 Gravy Analytics 的 Unacast 尚未对此事发表评论。Mobilewalla 在一份声明中表示，他们不同意 FTC 的许多指控，但强调和解协议允许他们继续以尊重和保护消费者隐私的方式为企业提供“有价值的见解”。
新的限制和法律影响
此次和解协议还禁止 Mobilewalla 将通过广告拍卖收集的数据用于广告竞标以外的用途。FTC 主席 Lina Khan 指出，她对定向广告行业的担忧，认为该行业可能使个人敏感信息容易受到攻击。
Gravy Analytics 通过其子公司 Venntel 向政府承包商出售位置数据，引发了 FTC 委员提出的宪法问题。委员 Melissa Holyoak 同意，向政府机构出售此类数据可能会侵犯宪法权利。与此同时，委员 Andrew Ferguson 认为，参加公开抗议活动不应被视为敏感信息。
此案标志着监管机构处理数据经纪商行为方式的转折点。随着 FTC 和其他机构加强审查，依赖敏感消费者数据的公司可能会面临更严格的监管和更大的公众问责。
