数字渲染的长毛象。 Colossal Biosciences 提供
## 德克萨斯州这家估值 100 亿美元的初创公司，想用基因编辑技术复活灭绝动物
你是否想过，那些曾经漫步地球的史前巨兽，有一天会重返人间？这听起来像是科幻电影的剧情，但如今，一家名为 Colossal Biosciences 的德克萨斯州初创公司，正在将这个梦想变为现实。
Colossal 成立于 2021 年，其目标是利用基因编辑技术复活一些已经灭绝的动物，包括长毛象、渡渡鸟和袋狼。这家公司已经获得了 4.35 亿美元的融资，最近又从由亿万富翁马克·沃尔特和托马斯·图尔领导的控股公司 TWG Global 那里获得了 2 亿美元的投资。这笔资金将帮助 Colossal 进一步发展其基因编辑技术。
Colossal 的联合创始人包括企业家本·拉姆和生物学家乔治·丘奇。他们利用古代 DNA、现代 DNA、基因工程工具、人工智能和软件，分析这些灭绝物种的基因，并尝试将它们移植到其现存近亲的基因中。例如，长毛象的基因与亚洲象的基因相似度高达 99.6%。
Colossal 的投资者包括探险家维克多·维斯科沃、游戏开发者理查德·加里奥特和《指环王》导演彼得·杰克逊。除了资助 40 多个全职学者和研究项目外，Colossal 目前还雇佣了 170 多名科学家，并在波士顿、达拉斯和澳大利亚墨尔本设有实验室。
贝丝·夏皮罗和本·拉姆分别是 Colossal 的首席科学官和首席执行官。 Colossal Biosciences 提供
### 我们什么时候能看到长毛象回归？
Colossal 的长毛象项目目前处于“编辑”阶段，这意味着他们正在尝试将长毛象基因编辑到亚洲象细胞中。拉姆预计，该公司将在 2028 年诞生第一只长毛象幼崽，他将这个时间表描述为“极具侵略性”，但并非不可实现。“我认为我们有很大的希望实现这一目标，”他对《观察者》杂志说。
一旦这些物种诞生，Colossal 计划与私人土地所有者、土著群体和全球政府合作进行重新野化。拉姆表示，重新野化过程“对生态系统有巨大的积极影响”，并以狼群成功重新引入黄石公园为例。
Colossal 的技术也拥有超越复活灭绝物种的应用。该公司已经孵化了两家其他初创公司：专注于计算生物学的 Form Bio 和专注于塑料降解的 Breaking。10 月，该公司为 Colossal 基金会筹集了 5000 万美元，这是一个 501(c)(3) 非营利组织，专注于支持实验室和保护合作伙伴，共同探索科技驱动的保护解决方案。
Colossal 最近的融资将不仅惠及该公司的三个旗舰复活灭绝物种项目，还将使该公司能够开始寻找其他灭绝的鸟类和哺乳动物物种进行研究。“我们将开始识别潜在的下一个复活灭绝物种候选者——这既有趣又疯狂，”拉姆说。
