
气候变化:鲸鱼被迫改变迁徙路线,险境重重
全球科学家们正密切关注一个令人担忧的现象:不断上升的海洋温度和日益减少的猎物数量,正迫使鲸鱼和海豚放弃其世代相传的古老迁徙路径。它们被推向危险的航运通道和陌生海域,面临着更高的船只撞击和渔具缠绕风险。
今年二月,由《保护野生动物迁徙物种公约》召开的一次重要国际研讨会指出,气候变化正在全球范围内影响着多种迁徙物种,其中海洋哺乳动物的境况尤为脆弱。北大西洋露脊鲸的处境尤其危急,不断变暖的海水迫使它们不得不改道,穿越繁忙的航运航线,这无疑增加了它们的生存风险。
迁徙路线变化,带来新的威胁
最显著的变化集中在北大西洋区域。生活在这里的极度濒危露脊鲸,其种群数量仅剩384头,由于主要猎物向北迁移,它们被迫放弃了世代沿用的传统觅食地。科学家们记录到,随着海洋温度升高,每年春季露脊鲸抵达科德角湾的时间比以往提早了多达40天,这彻底打乱了它们数千年来形成的觅食规律。
据追踪这一现象的研究人员表示:“气候变化正在打破生态平衡,它改变了资源的出现时间、地点和丰度,也影响了物种必须忍受的环境条件以及它们与其他生物的互动方式。” 当鲸鱼进入缺乏保护措施的新水域时,它们与船只发生致命碰撞和被渔具缠绕的风险显著增加。
在澳大利亚附近水域,座头鲸的南迁时间也比二十年前提前了三周。它们的迁徙高峰期已从2003年的十月初,提前至2024年的九月中旬。科学家们将这一变化归因于南大洋变暖,进而影响了它们主要食物磷虾的可用性。
北极物种面临日益严峻的威胁
这场危机也蔓延至广袤的北极水域。国际自然保护联盟(IUCN)红色名录已将三种海豹物种提升了威胁等级。由于海冰——它们繁殖和觅食所必需的栖息地——正在不断消失,冠海豹现已被列为濒危物种,而髯海豹和格陵兰海豹则被列为近危物种。
太平洋沿岸的灰鲸种群持续遭受高死亡率的冲击,其数量已从2016年的27,000头锐减至目前的12,950头。这场始于2019年并持续至今的异常死亡事件,已导致至少1,235头灰鲸丧生。这主要是因为它们赖以生存的北极觅食地,正在失去以冰为家的片脚类动物这一重要食物来源。
海洋热浪和不断升高的温度已经破坏了全球约30%的海草床。这些关键的生态系统不仅储存了近20%的海洋碳,还为儒艮和海龟等物种提供了重要的生存支持。随着这些至关重要的栖息地消失,依赖它们生存的海洋哺乳动物被迫前往更远、更危险的水域寻找食物,进一步加剧了它们的生存困境。
