韩国机械材料研究院研发“变形轮胎”：未来交通工具的“变形金刚”
韩国机械材料研究院（KIMM）的研究人员正在开发一种革命性的“变形轮胎”，它能够像变形金刚一样，灵活应对各种障碍物，从路边石到台阶，甚至楼梯。这种技术有望应用于轮椅、无人配送车等各种交通工具，让它们无需额外设备即可轻松克服障碍，为未来交通工具的智能化发展开辟新的道路。
KIMM的变形轮胎灵感源于水滴的表面张力，它能够在遇到障碍物时，从固态转变为液态，进而轻松通过高度达车轮半径1.3倍的障碍。这种技术不仅在民生交通领域具有广阔的应用前景，甚至还包括军事用途，例如在战场上用于间谍机器人。
该技术开发团队希望未来能够将变形轮胎应用于双足和四足机器人。目前，这些机器人的移动效率有限，且容易受到震动影响。如果变形轮胎能够成功整合到这类机器人中，将大幅提高它们在工业环境中搬运货物的稳定性和效率。
KIMM首席研究员宋成赫表示，他们的目标是将变形轮胎的行驶速度提升到每小时100公里，相当于一辆普通汽车的行驶速度。与目前市场上常见的无气轮胎相比，变形轮胎不仅具有柔韧性，还能够克服更高的障碍物。
变形轮胎的设计包含外圈链条和轮轴上的辐条，并能通过传感器根据地形自动调节辐条的硬度，确保轮子的稳定性和适应性。宋成赫的研究团队已经展示了变形轮胎的原型产品，其中一台装配了变形轮胎的椅子，能够带着真人模型爬上高度达18厘米的楼梯。
KIMM团队的变形轮胎装置已经在时速达30公里下进行过测试，其性能稳定，未来应用场景广泛。该技术研究成果于今年八月登上《Science Robotics》期刊封面，引发了业界的广泛关注。
