在养老院，机器人可以帮助病人翻身、移动和监控健康数据。 | 图片来源：Adobe Stock
随着人口老龄化和护理人员短缺的加剧，养老院越来越依赖机器人来完成各种护理任务。根据美国老龄化问题全国委员会的数据，2022 年，美国有超过 5700 万人年龄在 65 岁或以上。美国人口普查局预测，到 2050 年，这一数字将增长到 8850 万。
然而，关于这些机器人对养老院工作人员和护理质量的影响，目前的研究还很少。
圣母大学的一项新研究表明，使用机器人与员工人数增加、员工留任率提高、生产力提高和护理质量提高有关。研究人员表示，这项研究对工作场所和长期护理行业具有重要意义。
“这项研究为社会如何成功应对老龄化人口的护理挑战提供了重要见解，”该研究的主要作者李永淑说。“它将有助于为长期护理行业的工作提供信息，并帮助我们更好地了解技术如何影响工作人员和患者。”
李永淑是圣母大学凯奥全球事务学院的技术、经济和全球事务副教授。
大多数关于工作场所机器人的研究都集中在制造业和工业领域。李永淑的研究开创了先河，分析了长期护理，并考察了该环境中使用的不同类型的机器人。研究人员借鉴了 2020 年和 2022 年对日本养老院的调查。
“我们的研究重点是日本，因为它是一个超级老龄化社会，为其他国家提供了未来可能的情景——人口减少、老年人比例增加、劳动年龄人口比例下降，”李永淑说。“我们需要为这种新现实做好准备。”
机器人对医护人员的影响
李永淑说，在未来，随着越来越多的老年人需要护理，机器人的有针对性的使用将有利于工作人员和患者。该研究分析了三种在辅助生活设施中越来越常用的机器人类型：
- 转移机器人：护士使用这些机器人来抬起、移动和旋转病人在床和房间周围。
- 移动机器人：患者使用这些机器人来四处走动和洗澡。
- 监控和通信机器人：这些包括计算机视觉和床传感器等技术，可以监控患者数据，例如运动。这些技术随后将这些数据与护理人员共享。
“我们发现，机器人的采用通过降低离职率来补充护理人员，”李永淑说。“这一点很重要，因为人员流动是养老院的一大难题。工作人员通常会经历大量的身体疼痛，尤其是膝盖和背部。工作很辛苦，薪水也很低。因此，使用机器人与员工留任率有关。”
李永淑说，虽然使用机器人与整体就业人数增加有关，但这种趋势似乎对某些工作人员的帮助大于其他工作人员。它与对兼职、经验不足的员工的需求增加以及对经验丰富的员工的需求减少有关。
机器人如何使养老院的患者受益
该研究还发现，患者在使用机器人的设施中受益。李永淑团队研究的养老院报告称，使用患者约束的次数减少了。
此外，机器人可以减少养老院居民常见的压疮或褥疮。这些问题主要是因为缺乏活动能力造成的。李永淑说，这两个指标在长期护理行业中被广泛用于衡量患者的预后。
他补充说，通过消除与某些任务相关的体力负担，机器人可能为护理人员腾出时间，让他们专注于更适合人类完成的任务。
“机器人可以通过将护理人员执行的任务转移到需要人际接触、同理心和灵巧性的任务上来提高生产力，”李永淑说。“最终，机器人可以帮助工作人员提供更高水平的患者护理。”
李永淑与东京大学的饭塚俊明和斯坦福大学的凯伦·埃格尔斯顿共同撰写了这项研究。
该研究获得了斯坦福大学肖伦斯坦亚太研究中心的资助，斯坦福大学弗里曼·斯波格利国际研究日本基金和日本学术振兴会。它还获得了凯奥学院刘亚洲和亚洲研究学院以及凯洛格国际研究学院的支持。
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文章首发于机器人报告网站。
