Starlab Space LLC 宣布已选择 Vivace Corporation 负责其下一代商业空间站的主体结构制造，这标志着在替代国际空间站（ISS）的全球竞赛中迈出了关键一步。这一基于铝材的结构将成为有史以来为太空发射开发的最大单一航天结构之一，其制造工作将在 Vivace 位于新奥尔良的工厂进行，并获得美国国家航空航天局（NASA）米却德装配厂（Michoud Assembly Facility）的支持。
这项于周二公布的决定，进一步推动了 Starlab 空间站项目向其定于今年十二月进行的“关键设计评审”（Critical Design Review）迈进，并使该项目距离本十年晚些时候计划的发射目标更近一步。作为 Starlab 的主要股东，Voyager Technologies 公司强调了此次合作的战略重要性，尤其是在美国为国际空间站的未来过渡做准备的关键时期。
Voyager Technologies 董事长兼首席执行官 Dylan Taylor 表示，Starlab 在 NASA 的商业低地球轨道目的地（CLD）概念中展现出无与伦比的能力，并正在培养美国航天人才，以实现一个尖端轨道市场。该公司已成功完成了 27 项开发里程碑，并获得了 NASA 超过 2.175 亿美元的资金支持。
商业空间站竞争白热化
Starlab 与 Vivace 的合作正值 NASA 全力推进其战略，即在 2030 年前实现从国际空间站向商业运营空间站的过渡。去年九月，NASA 发布了第二阶段合作伙伴关系的征求意见稿，计划在 2031 年前提供 10 亿至 15 亿美元的资金，以支持多个商业空间站的示范项目。
Starlab 在填补国际空间站退役后留下的空白方面面临着激烈的竞争。目前，Axiom Space 处于领先地位，其飞行硬件已投入生产，并计划在 2026 年发射其第一个模块。Blue Origin 和 Sierra Space 正在开发“轨道礁”（Orbital Reef）项目，但据报道其进展有所放缓。而 Vast Space 则计划最早于明年发射 Haven-1，这有望成为首个商业空间站。
Starlab 首席执行官 Marshall Smith 指出，选择 Vivace 对于将 Starlab 的愿景变为现实至关重要，它将延续国际空间站的遗产，并确保 NASA 及其国际合作伙伴在国际空间站时代结束后，能够继续无缝地进入轨道。
为未来而建
Starlab 是由 Voyager Technologies、空中客车（Airbus）、三菱公司（Mitsubishi Corporation）、MDA Space 和 Palantir Technologies 共同出资成立的合资企业，其战略合作伙伴包括希尔顿酒店（Hilton）、诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）和俄亥俄州立大学（The Ohio State University）。与竞争对手的模块化设计不同，Starlab 计划通过 SpaceX 的“星舰”（Starship）火箭以单一整体单元的形式发射升空。
该空间站的设计旨在支持宇航员的持续驻留，并为科学研究、技术开发和商业应用提供不间断的低地球轨道（LEO）访问。一旦投入运营，它将为寻求微重力研究机会的政府和商业客户提供服务。
