NASA 已将阿尔忒弥斯 II 号任务的最早发射日期定为 2026 年 4 月 1 日,这将是自 1972 年阿波罗 17 号以来人类首次重返深空。由于更换火箭电气线束,转运至发射台的时间从 3 月 19 日推迟至 3 月 20 日,但 NASA 表示仍能赶上 4 月发射窗口。
NASA 正准备在半个多世纪以来首次将人类送往月球,该机构目前将 2026 年 4 月 1 日定为阿尔忒弥斯 II 号任务的最早发射日期。这次为期 10 天的飞行将搭载四名宇航员乘坐猎户座飞船执行绕月飞行任务,标志着自 1972 年阿波罗 17 号以来人类进入深空的最远距离。

在 3 月 12 日完成飞行准备审查后,NASA 官员宣布太空发射系统火箭最早可于美国东部时间 4 月 1 日下午 6:24 发射,备用窗口为 4 月 2 日晚上 7:22。该机构原计划在 3 月 19 日将 SLS 火箭从飞行器装配大楼转运至 39B 发射台,但由于工程师更换了火箭芯级飞行终止系统的一根电气线束,该日期推迟了一天。NASA 表示 3 月 20 日的转运仍能保证 4 月 1 日的发射机会,不过团队也在密切关注天气状况。
“这是一次试飞,并非没有风险,但我们的团队和硬件已经准备就绪,”NASA 探索系统开发任务理事会代理副局长洛里·格雷兹在肯尼迪航天中心的新闻发布会上表示。福克斯新闻
在第二次湿彩排后,工程师发现火箭上面级的氦气流中断,SLS 火箭于 2 月 25 日被转运回飞行器装配大楼。根本原因被追溯到一个有故障的快速断开密封件,该部件已被更换并经过测试。NASA 还利用在飞行器装配大楼的时间更换了飞行终止系统的电池,并进行了靶场安全要求的端到端测试。
指令长里德·怀斯曼、飞行员维克托·格洛弗以及任务专家克里斯蒂娜·科赫和杰里米·汉森将搭乘“猎户座”飞船,沿“8”字形轨道飞行,抵达月球背面约 10,300 公里处后返回地球。格洛弗将成为首位前往月球的黑人,科赫将成为首位前往月球的女性,而加拿大航天局宇航员汉森则将成为首位飞越地球轨道的非美国人。
该任务的核心目标之一是收集深空辐射环境数据。猎户座飞船搭载了六个辐射传感器,作为混合电子辐射评估系统的一部分,每位宇航员还将佩戴个人辐射追踪器。NASA 和 NOAA 将在飞行期间全天候监测太阳活动,利用部署在整个太阳系的航天器——包括来自毅力号火星车的数据,该火星车可以观测太阳背面的太阳黑子。如果辐射水平激增,宇航员经过训练可以通过重新放置储存设备来调整舱内布局,以增加额外的防护屏蔽。Mirage News
格雷兹表示,NASA 不会在发射前再进行一次湿彩排,而是希望保留 4 月发射窗口期的每一天。“下次我们给飞行器加注燃料时,我希望那就是我们真正能够发射的日子,”她说。福克斯新闻
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