FCC批准太空镜卫星，天文学家强烈反对

美国联邦通信委员会（FCC）近日批准了Reflect Orbital公司发射一颗演示卫星的计划。这颗名为Earendil-1的卫星搭载一块18米×18米的可展开薄膜镜，将进入约625公里高度的低地球轨道。许可证有效期为两年，发射需在2032年7月9日前完成。FCC强调此次批准仅针对"单颗演示卫星"，用于测试这一创新技术。

Reflect Orbital是一家加州初创公司，由前SpaceX工程师Ben Nowack创立。公司计划到2035年部署多达5万颗镜面卫星组成的星座，提供所谓的"按需阳光"服务——延长太阳能发电时间，并为偏远工作场所提供照明。该公司已获得至少2000万美元风险投资。

这一决定遭到了强烈反对。欧洲南方天文台称，FCC收到了超过1800条公众意见。美国天文学会正式提交了拒绝许可的请愿，认为卫星光污染将妨碍天文观测。国际暗夜协会发表声明反对该项目，指出太空光束产生的"突然闪光、眩光或扫描照明模式"可能威胁公共安全。

环境责任公职人员组织也要求FCC对该提案进行环境审查，认为卫星反射镜需要根据现有法规进行评估。英国皇家天文学会对地面天文学面临的威胁表示担忧。

Reflect Orbital表示希望与暗夜保护倡导者合作，并于今年4月发布了一份回应，阐述了在开发技术的同时保护暗夜的措施。该公司长期设想提供从柔和月光到36000勒克斯（相当于日光）的照明，但这仍让科学家担忧——他们质疑商业化夜空照明在可行性和环境后果方面的问题。