一项新研究表明，医生忽视或轻视患者症状可能会造成长期伤害。这种“医疗煤气灯效应”不仅会引发羞耻感和愤怒，甚至可能导致患者完全放弃就医。想象一下，你去看医生，讨论你担心的症状，结果医生却轻描淡写、不予理会，甚至无视你的担忧。这会促使你再次去看那个医生，对吧？甚至可能让你彻底不再信任医生。
虽然这种现象最近才被命名为“症状无效”，但它更常见的名称是“医疗煤气灯效应”。罗格斯大学领导的一项新研究发现，这种行为会对患者造成持久的心理伤害，并损害健康结果。
“我们发现患者会质疑现实，”该研究的主要作者、罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院博士后研究员Allyson Bontempo博士说道。“他们会问，‘这是我编的吗？这一切都是我的幻想吗？’我们还发现，症状无效化与抑郁、自杀倾向和医疗保健相关的焦虑有关，这些焦虑实际上可能会上升到创伤反应的程度。”
诊断不仅仅是一种指导病情管理的工具。没有诊断的患者无法理解令人痛苦的症状，也无法向家人、朋友和同事解释自己的病情。诊断赋予患者合法性，让他们能够以社会可接受的方式“认可”自己的痛苦，而没有诊断则意味着不确定性，并且往往无法获得必要的医疗服务。
为了了解与症状无效相关的负面心理和医疗保健后果，研究人员系统地回顾了151项定性研究，共涉及11307人。他们研究了11种具体疾病：埃勒斯-丹洛斯综合征(EDS)、子宫内膜异位症、纤维肌痛、海湾战争综合征(GWS)、肠易激综合征(IBS)、长新冠、多种化学物质过敏症(MCS)、肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征(ME/CFS)、体位性心动过速综合征(POTS)、系统性红斑狼疮(lupus) 和外阴痛。之所以选择这些疾病，是因为诊断通常存在争议、被认为罕见、病程较长和/或不确定。
审查确定了由症状无效引起的四大类有害后果：诱发的情绪状态，如羞耻、消极的自尊和自杀风险；医疗保健特定的情绪状态，包括沮丧、愤怒和对医生失去信任；医疗保健相关行为，包括少报症状和避免医疗；并延迟诊断。
研究人员表示：“医疗保健环境中无效的环境无法教导患者在医疗保健中形成切合实际的目标或期望，因此患者对医疗保健机构和临床医生抱有无助感。这种无助感似乎促使他们回避医疗保健系统。”
研究人员表示，他们的研究结果为医疗保健从业者如何改变其行为提供了指导。
“我不建议对那些因症状而苦恼的患者说‘可能没什么大不了的’，”邦坦波说。“患者应该感谢医生沟通他们的不确定性，并承认他们确实不知道。”
研究人员承认，这对于经历过症状无效的患者来说可能具有挑战性，但也提供了一些实用的建议。
“患者可以做一些研究，看看能否在网上找到医生的评分，”邦坦波说。“但对于患者来说，在这种情况下，他们必须如此积极地为自己辩护，这很不容易。一个好的策略是，在与医生交谈时，带上伴侣、成年子女、朋友或其他任何能够支持他们关于症状陈述的人。”
该研究发表在《心理学公报》杂志上。
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