研究揭示气候变化为主要珊瑚白化元凶

一项新研究指出，过去四十年间全球重大珊瑚白化事件的元凶并非厄尔尼诺，而是人为气候变化。该研究由气候中心（Climate Central）主导，周三发表于《科学》期刊。

研究发现，自1985年以来，如果没有化石燃料排放驱动海洋变暖，任何一次大规模白化事件都不会达到全球规模。厄尔尼诺长期以来被视为珊瑚大规模死亡的催化剂，但它只是触发因素，真正将珊瑚礁推向危险边缘的是人为造成的基线性热量积累。

NOAA 珊瑚礁监测：当前全球白化状态更新与数据提交

每一次全球事件都离不开人为变暖

研究人员分析了1998年、2010年、2014–2017年以及2023年开始的持续白化事件。每次事件中，气候变化都是将海洋温度推过白化风险阈值的关键因素。针对2018–2025年的事件，分析指出，如果没有人为变暖，“基本上不会发生珊瑚白化，更不用说全球规模的事件了”。在该时期观测到的71个白化区域中，只有一个区域即便在没有气候变化的世界里也会面临中等白化风险。

气候中心气候科学负责人、该研究主要作者安德鲁·珀欣表示，这项研究表明，如果没有气候变化，珊瑚白化将极为罕见且局部化。

严峻的预测

研究预测，到2028年，人为变暖在全球所有珊瑚礁区域的影响将超过厄尔尼诺。这一发现凸显了威胁不断加剧的本质：珊瑚礁不仅不能再仅仅在厄尔尼诺年份保持安全，而是面临无论自然气候周期如何都持续存在的热胁迫。

该研究发布之际，正值有记录以来的第四次全球珊瑚白化事件。根据NOAA珊瑚礁监测计划，自2023年1月以来，全球约84%的珊瑚礁区域受到白化级热胁迫，至少有83个国家和地区记录了大规模白化。

珊瑚礁处于十字路口

该研究为珊瑚礁生态系统若不立即减排将面临生存危机的证据增添了新内容。科学家估计，近几十年来已有30%至50%的珊瑚礁消失，而当前的长期白化事件引发担忧：许多珊瑚礁在下一次热浪到来前能否恢复。

研究人员指出：“这项研究进一步证明，尽管珊瑚礁有适应变暖环境的能力，但全球珊瑚礁面临的风险正在增加。”