美国国家航空航天局（NASA）与SpaceX公司已宣布，原定于周二发射的三艘空间天气监测探测器任务将推迟至9月24日（星期三）。此次推迟是为了争取更多时间，以便在猎鹰9号火箭第一级助推器的指定回收区部署回收船只及相关资产。
该任务将搭载NASA的星际测绘和加速探测器（IMAP）、卡鲁瑟斯地冕观测站，以及美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的空间天气后续-拉格朗日1号（SWFO-L1）卫星。这三艘探测器将由SpaceX的猎鹰9号火箭运载，计划于美国东部时间上午7:30在佛罗里达州肯尼迪航天中心的39A发射复合体升空。
当前的天气预报显示发射条件依然良好，新发射日期的适宜性高达90%。
探索太阳风暴与宇宙辐射：L1点的前沿观测任务
这三艘探测器将从地球出发，飞行约一百万英里，抵达引力稳定的日地拉格朗日点1（L1点）。在此处，它们将对太阳活动和空间天气现象进行不间断的观测。
作为此次任务的主要有效载荷，重达900公斤的IMAP探测器将利用十种科学仪器，深入研究太阳能量和粒子如何与日球层（即环绕太阳系的保护性“气泡”）相互作用。NASA科学副局长尼基·福克斯（Nicky Fox）向ABC新闻表示，IMAP将能够拍摄到高分辨率的边界图像，正是这层边界保护着地球免受星际空间强烈辐射的影响。
NOAA的SWFO-L1卫星是该机构首个专门为持续性业务空间天气观测而设计的观测站。它将密切监测太阳爆发活动，并能为可能对宇航员、卫星以及地球上的关键基础设施造成危害的太阳辐射事件，提供约30分钟的提前预警。
守护地球科技与未来深空探索：空间天气预警的重要性
此次任务旨在应对日益增长的、关于空间天气对现代科技和人类空间探索影响的担忧。据NASA官员称，空间天气可能干扰全球定位系统（GPS）、电力网络、卫星通信，并对宇航员构成辐射威胁。
福克斯向ABC新闻解释说，空间天气影响着精准农业、精准钻探、采矿、GPS信号、在轨航天器以及宇航员的安全。当前，正值NASA为“阿尔忒弥斯”计划即将进行的月球任务做准备之际，此次任务的及时性尤为突出，因为月球任务将需要更强的空间辐射防护。
卡鲁瑟斯地冕观测站以乔治·卡鲁瑟斯博士命名，这位科学家在“阿波罗16号”任务期间发明了首个放置在月球上的望远镜。该观测站将研究地球最外层大气以及其对太阳风暴的响应。这项研究延续了“阿波罗”时代首次开展的工作，有助于加深对地球抵御空间天气的天然防御机制的理解。
预计这些探测器在发射后数月内将抵达L1点的预定工作轨道，届时它们将开始提供关键数据，用于空间天气预报和太阳系边界测绘工作。
