SpaceX于本周一宣布，计划于10月13日进行其巨型“星舰”火箭的第11次试飞。这次备受瞩目的飞行，标志着这款全球最强大运载工具在发展道路上又迈出了关键一步。发射窗口将于美国中部时间下午6:15在位于南德克萨斯州的星际基地（Starbase）开启。
即将进行的第11次试飞，是“星舰”Block 2设计版本的告别演出，在此之后，SpaceX将全面过渡到下一代Block 3型号。本次任务将动用“超重型”助推器B15，这也是它继此前支持第八次飞行后的第二次升空，并将与飞船S38组合执行任务。值得一提的是，B15助推器所搭载的33台猛禽（Raptor）发动机中，有24台是经过多次飞行验证的成熟单元。
先进隔热罩技术迎来严苛考验
第11次飞行的一个核心目标，是全面检测“星舰”的隔热罩系统。此前在8月份的第10次飞行之后，该系统已进行了一系列改进。本次任务中，飞船S38将首次搭载一套完整的隔热保护系统升空，而非像以往那样刻意暴露部分区域进行测试。SpaceX的工程师们引入了一种被称为“嘎吱卷”（crunch wrap）的隔热罩安装方法，通过在瓷砖周围包裹特殊纸张，以有效避免此前几次飞行中出现的烧穿问题。
此次任务还包含了多项关键目标：首先，它将演示未来“超重型”助推器所采用的一种独特着陆点火发动机配置；其次，将部署八颗模拟星链（Starlink）卫星，这些模拟器将在重返大气层时烧毁；最后，还会进行一系列操作，模拟上级飞船在未来返回发射场时的最终进近方式。值得注意的是，本次助推器将目标设定为在墨西哥湾进行海上着陆，而非尝试挑战塔架回收。
迈向阿尔忒弥斯登月计划的关键一步
此次试飞正值美国宇航局（NASA）高度依赖“星舰”执行其“阿尔忒弥斯”（Artemis）计划之际。根据计划，这款火箭将作为人类登月系统，承载宇航员完成2027年的月球着陆任务。今年8月成功完成的第10次飞行，不仅提供了宝贵数据，也在此前遭遇挫折后，重振了人们对该计划的信心。
与此同时，SpaceX也在星际基地（Starbase）同步推进Block 3型飞船的建造工作。目前，飞船S39正在星际工厂（Starfactory）内进行隔热保护系统的安装。下一代Block 3设计将集成更多先进系统，搭载更强大的猛禽3型（Raptor 3）发动机，并具备更强的可重复使用能力，这些都将为未来的月球乃至火星载人任务提供坚实支撑。
发射前约30分钟，SpaceX将在其官方社交媒体账号上开始直播本次发射过程，敬请关注。
