NASA罗曼望远镜8月30日发射

NASA 官员在周三的发射前发布会上宣布，南希·格雷斯·罗曼太空望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope）已完成加注燃料，按计划于8月30日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。这架耗资 43 亿美元的观测站将于美国东部时间 7:26 搭乘 SpaceX 猎鹰重型火箭升空，比原计划提前数月抵达轨道。

全景之眼

望远镜自 2016 年开始研发，将前往距地球约 150 万公里的日地拉格朗日 L2 点，与詹姆斯·韦伯太空望远镜一起停留在引力稳定轨道上。罗曼搭载的 3 亿像素广域仪器的视野是哈勃的 100 倍、韦伯的 50 倍，使其能够以前所未有的广度巡天。

罗曼的集成与测试科学家杰里米·珀金斯（Jeremy Perkins）在 NASA 戈达德太空飞行中心的发布会上说：“30 天后，我们将发射罗曼，测试它，打开可展开遮光罩，首次观测天空，并将数据传回地面。”

科学家预计该望远镜每年产生超过 500TB 数据——仅第一年就超过哈勃 35 年服务的总量。高级项目科学家朱莉·麦克内里（Julie McEnery）表示，罗曼一个月内就能完成对整个银河系的巡天，而哈勃需要花一个世纪。

暗能量、系外行星与未知

罗曼的主要科学目标包括探测暗能量和暗物质、成像数十亿个星系以理解宇宙膨胀，以及使用实验性日冕仪首次直接成像木星大小的系外行星。该仪器通过物理掩膜和变形镜遮挡星光，揭示环绕其他恒星的行星。

麦克内里说：“罗曼的广阔视野将让我们发现怪异、稀有和不寻常的天体。我们将重新定义什么叫大海捞针。”

提前完工，未超预算

项目经理杰基·汤森（Jackie Townsend）确认，望远镜将在三周内封装进猎鹰重型火箭整流罩，与 SpaceX 的联合操作已经开始。该任务提前完成且未超预算——这对政府项目来说实属罕见。

望远镜以 NASA 首任天文学主任、"哈勃之母"南希·格雷斯·罗曼命名。发射后将经历 90 天的调试阶段，然后开始全科学运行。正如珀金斯所说，罗曼产生的数据将惠及研究人员数十年——回答“他们今天甚至不知道的问题”。