美能源部三座微型反应堆赶在特朗普核截止期限前实现临界

美国能源部周二宣布，已实现总统特朗普设定的目标——在2025年5月行政令规定的7月4日截止日期前，让三座先进核反应堆达到临界状态。Deployable Energy公司的Unity微反应堆于6月30日MDT时间晚上11:55在爱达荷国家实验室首次达到临界，成为四天内第三座达成这一里程碑的反应堆。

美国能源部表示，这一成就使美国成为历史上第一个在一个月内实现三种独特先进微反应堆设计临界状态的国家。

里程碑频现的一个月

争分夺秒始于6月4日，Antares Nuclear公司的Mark-0微反应堆在爱达荷国家实验室成为首个实现零功率临界的反应堆，隶属于能源部反应堆试点项目。两周后的6月18日，Valar Atomics公司的Ward 250在犹他州圣拉斐尔能源实验室紧随其后，成为首个在能源部授权下建成并运行于国家实验室系统之外的核反应堆。

Deployable Energy公司的Unity——一座1兆瓦气冷微反应堆，设计可装入标准集装箱——完成了三座反应堆的集合。与前两座不同，Unity是在能源部“核能发射台”倡议下开发的，而非正式的反应堆试点项目，但能源部仍将其计入行政令要求。

从行政令到执行

特朗普于2025年5月签署的第14301号行政令，指示能源部“在2026年7月4日前，通过能源部授权流程建造、运行并让至少三座试验反应堆达到临界”。能源部于2025年6月启动反应堆试点项目作为响应，向有意在国家实验室之外建造试验反应堆的公司征集申请。

三次临界事件均为零功率演示——在极低能量输出下维持可控链式反应——而非发电。能源部长Chris Wright告诉CNBC，预计小模块反应堆“或许在明年年底前，最迟不晚于2028年”开始发电。

下一步计划

这些反应堆接下来将面临功率提升和最终通过核监管委员会的商业许可。Valar Atomics表示其Ward 250已开始非商业功率提升。这些演示旨在验证核能基本原理并收集安全数据，以支持未来的许可申请，美国核学会称其为“每一步后续都依赖的科学与工程验证”。