美参院民主党调查AI公司天然气数据中心

三名美国参议院民主党议员于周五对八家人工智能和科技公司展开调查，原因是这些公司计划使用大型新建天然气发电厂为其庞大的数据中心项目供电。议员们警告称，这些设施可能产生数十亿吨二氧化碳排放，并对附近社区构成直接健康风险。

参议员克里斯·范霍伦（马里兰州民主党）、谢尔登·怀特豪斯（罗德岛州民主党）和马丁·海因里希（新墨西哥州民主党）向Meta、OpenAI、xAI以及其他五家公司——Fermi America、American Intelligence & Power Corporation、Joule、Crusoe和Fundamental Data——发送了信函，要求就12个依赖天然气发电的数据中心项目作出解释。参议员们要求在3月27日前作出回应。范霍伦参议院

"如果没有充分的甲烷减排措施，燃烧天然气发电的碳排放强度可能相当于燃煤发电，"参议员们在信中写道。他们警告称，如果美国目前在建的所有天然气供电数据中心项目全部建成，"这些项目在其生命周期内将增加121亿吨二氧化碳排放，相当于美国今天所有其他来源年排放量的两倍"。范霍伦参议院

议员们要求这些公司解释为何选择天然气而非更清洁的替代方案（如太阳能、风能、核能或电池储能），以及是否计划采用碳捕获技术或使用低甲烷排放强度的天然气。范霍伦参议院

此次调查发生在密西西比州监管机构于3月10日批准为xAI位于密西西比州绍斯黑文的设施的41台天然气涡轮机颁发《清洁空气法》许可证的几天后。这个1.2吉瓦的装置位于杜克能源公司前发电厂旧址，旨在为xAI位于田纳西州孟菲斯州界线另一侧的Colossus 2数据中心以及规划中的Colossus 3设施供电。IDC Nova

南方环境法律中心认为许可程序过于仓促，公开会议仅提前五天通知，且在距离受影响社区三小时车程的地方举行。全国有色人种协进会(NAACP)在2月威胁起诉xAI，指控其数据中心附近已经运行的燃气涡轮机正在"向孟菲斯和绍斯黑文的以黑人为主的社区释放形成烟雾的污染物、细颗粒物以及甲醛等有毒物质"。

调查还审查了Pacifico Energy公司提议建设的装机容量为7.65吉瓦的GW Ranch天然气发电厂，该项目持有美国最大的空气污染许可证——授权每年排放12,000吨危害健康的污染物和超过3,000万吨温室气体。范霍伦参议院

参议员们指出，这些项目产生的局部污染物——"包括氮氧化物、挥发性有机化合物、颗粒物、一氧化碳和苯"——会造成健康风险，"包括哮喘、心脏病发作、中风、生殖问题和癌症，并可能产生致命影响"。这项调查反映出两党对人工智能能源需求日益增长的关切，两党议员都在权衡如何在该行业的快速扩张与不断上升的电力成本和环境危害之间取得平衡。