NASA监察长办公室最新报告指出,SpaceX的星舰火箭自2021年被选为登月舱以来,已累积至少两年延期,关键的技术挑战——低温燃料在轨加注——成为最大风险。报告警告,SpaceX和蓝色起源的开发延误可能危及NASA在2028年实现宇航员登月的目标,而中国2030年左右的登月计划给美国增添了紧迫性。
SpaceX的星舰火箭自2021年被NASA选为宇航员登月舱以来,已累积至少两年的开发延期,并且在能够将人类送上月球表面之前还面临更多障碍,NASA监察长办公室在周二发布的报告中表示。
监察部门的审计发现,SpaceX和蓝色起源在各自登月舱上的剩余开发工作量之大,已危及NASA在2028年实现宇航员登月的目标。

延误的核心在于一项从未在此规模上尝试过的技术挑战:在轨道上进行飞行器间的低温推进剂转移。SpaceX的任务架构要求超过10次加注飞行,在星舰着陆器能够前往月球之前,需要在近地轨道上为其加注燃料。NASA报告
负责监督SpaceX开发工作的NASA官员在监察长报告中指出,低温推进剂转移演示是该公司面临的“最重大技术挑战之一”。原计划于2025年3月进行的飞行器间推进剂转移测试已推迟12个月至2026年3月,并将使用尚未试飞的全新第三版星舰。NASA报告
报告还指出,SpaceX的关键设计评审已推迟至2026年8月,这使得推进剂转移测试与该评审之间只剩下不到六个月的时间——这一时间表“几乎没有出错余地”。NASA报告
自NASA为HLS(人类着陆系统)开发投入69亿美元——预计到2030财年的支出将达到183亿美元——以来,阿尔忒弥斯登月日期一直在不断推迟。最初定于2024年的载人登月任务先是推迟到2026年,随后又推到2027年中期,NASA目前正朝着2028年的目标努力。
据路透社报道,NASA上个月增加了一次额外的阿尔忒弥斯测试任务,并承认其承包商面临的技术挑战。该机构仍将2028年作为目标,但监察长的调查结果让这一时间表蒙上了阴影。雪上加霜的是,使用星舰第二版进行的五次飞行测试中有三次以飞行器损毁告终,每次事故预计会造成一到三个月的进度延误。
这件事的影响不仅限于NASA的计划。中国计划在2030年左右将自己的航天员送上月球表面,这给美国的努力增添了紧迫性。负责为后续阿尔忒弥斯五号任务建造登陆器的蓝色起源公司也面临延期——其无人驾驶演示任务已推迟到2029年2月。监察长得出结论,虽然NASA对固定价格合同的成本控制是有效的,SpaceX的合同仅增加了6%,但“SpaceX和蓝色起源都经历了进度延误,并面临技术和集成方面的挑战,这些挑战有可能进一步影响登陆器的成本和交付时间表”。
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