研究：'霍比特人'拾荒科莫多龙残骸

梁布亚洞穴出土的史前象骨化石

科莫多龙齿痕，而非石制工具痕迹

研究人员分析了印尼弗洛勒斯岛梁布亚洞穴出土的3000多枚史前象（Stegodon）骨残骸，发现此前归因于“霍比特人”石制工具的痕迹，大部分其实是科莫多龙的牙齿痕迹。科莫多龙的齿痕集中分布在骨骼最肥美的部位，而石制工具的痕迹则出现在非选择性区域。这表明，“霍比特人”只是在动物已经死亡（很可能是被科莫多龙猎杀）之后才进行肢解，而非主动狩猎。

为了验证这一假设，研究团队将一只死山羊喂给科莫多龙，并对留下的咬痕进行比对。结果显示，这种地球上现存最大的蜥蜴比“霍比特人”更早吃到了岛上最大的猎物。

无用火证据

对弗洛勒斯人地层中约4500份骨骼样本的检测，几乎没有发现燃烧的痕迹。研究作者之一伊丽莎白·维奇（Elizabeth Veatch）表示：“大鼠骨骼清晰显示了这一模式——弗洛勒斯人地层中零烧焦骨，而现代人类地层中有数百块烧焦骨。”唯一一块疑似被火烤过的史前象骨，很可能来自被后期现代人类扰动加热的沉积层。

这一发现证实了早前的猜测：此前与“霍比特人”联系在一起的水炭和烧骨，实际上是过去4万年里现代人类活动的结果。

更原始的祖先

该研究强化了弗洛勒斯人起源于更为原始人类支系的观点。伦敦自然历史博物馆的克里斯·斯特林格（Chris Stringer）指出，这项研究表明弗洛勒斯人“不能被简单视为小一号的直立人”，而应看作是一支百万年前抵达该岛屿的原始人类的后代。古人类学家布鲁姆·波比纳（Brumm Pobiner）指出，尽管与科莫多龙共享岛屿，“霍比特人”可能靠生肉、植物和昆虫存活了数万年。

“关于他们具有先进行为的说法逐渐被推翻，我们的研究直接证实了早先的怀疑：弗洛勒斯人既未使用火，也不曾狩猎大型猎物。”维奇说。

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