迪士尼要求Character.AI破产以规避诉讼风险

根据 Character.AI 破产保护案的法庭文件显示，迪士尼曾要求这家 AI 聊天机器人初创公司必须通过破产程序来完成资产交易。迪士尼给出的理由是该初创公司“现金储备日益减少，且面临巨大的诉讼和监管风险”。

据 WIRED 报道，迪士尼在 9 月已向 Character.AI 支付了 550 万美元，并招募了包括前 CEO 卡兰迪普·阿南德（Karandeep Anand）在内的大多数员工。目前，迪士尼正作为假马竞标人（stalking horse bidder），竞拍该公司大部分技术的授权许可。

Character Technologies 于 10 月 12 日依据美国《破产法》第 11 章在特拉华州破产法院申请破产保护。根据双方达成的协议，迪士尼旗下子公司将以 2000 万美元的对价，获得“公司特定知识产权及索赔权利的非排他性永久许可”，同时由迪士尼已聘用的一批原员工提供过渡支持服务。

交易细节

文件披露了两个相关联的交易步骤：

在破产申请前签署的第一笔交易中，迪士尼支付了 550 万美元并存入 200 万美元可退还保证金。如果迪士尼在拍卖中获胜且法院批准该交易，迪士尼将在交割时再支付 1250 万美元。该技术许可涵盖 Character.AI 的训练、安全与服务系统代码，以及 9 项专利。该平台的应用程序、品牌、用户数据、聊天记录以及已训练完成的模型仍留在破产财产中。

与此同时，迪士尼向 Character.AI 的 66 名员工提供了工作岗位。竞标程序动议显示，这些员工的薪酬预计每年约为 6000 万美元；若计入 3000 万美元的留任激励资金，三年总支出约为 1.8 亿美元。阿南德已在 9 月出任迪士尼首任首席技术官。其他竞标者仍可提出更高报价，交易预计将在 11 月底或 12 月初完成交割。在破产审理期间平台仍将保持运行，但如果未出现买家，平台未来可能会被关闭。

责任切割与争议

迪士尼起草的一份“363 干净且无负担转让令”（363 Free and Clear Order）草案明确指出，该交易不属于并购，Character.AI 将保留“所有责任及其他义务”，包括其面临的法律诉讼。目前，该初创公司正面临涉及 46 个州和领地的联合调查，其中 40 个州已提交通知，表示保留对任何破产方案提出异议的权利。

这是 Character.AI 遭遇的第二起类似交易。2024 年，Google 曾通过技术授权协议并重新聘用了该公司的联合创始人。迪士尼对此报道未予置评。

前美国联邦贸易委员会（FTC）官员约翰·纽曼（John Newman）向 WIRED 表示：“允许企业掌控资产却不用承担相应责任，对社会来说是不良的先例，而目前的情况正是如此。”