马斯克：SpaceX星舰将用于发射巨型太空望远镜

埃隆·马斯克（Elon Musk）近日在社交平台 X 上表示，SpaceX 的星舰（Starship）将能够把更大口径的望远镜送入轨道，甚至在月球表面部署巨型天文台，从而改变天文学研究格局。

“星舰将通过把更大的望远镜送入轨道、在月球上建造巨型天文台，拓展物理学研究的边界。”马斯克写道。

这一愿景直击当前空间科学的核心瓶颈：受限于现有运载火箭的有效载荷容积与运载能力，太空望远镜的设计人员必须在严苛的尺寸和质量限制下折叠主镜及支撑结构。而星舰拥有庞大的货舱空间与完全可重复使用的设计，能够承载现有火箭无法容纳的超大科学载荷。

星舰首次实现入轨飞行

马斯克的表态紧随星舰第 14 次试飞（Flight 14）之后。9 月 28 日，星舰从得克萨斯州星舰基地（Starbase）发射升空，这也是该项目的首次入轨尝试。飞行约 26 分钟后，星舰成功进入轨道，并释放了搭载的全部 26 颗第三代星链（Starlink V3）卫星。

尽管本次任务达成了核心里程碑，但过程并非完全按计划进行。星舰在起飞后不久便遭遇一台发动机熄火，原本预计绕地球飞行 6 圈、持续 10 小时的任务提前结束，最终在飞行约 3 小时 9 分钟后受控溅落于北太平洋。此前，第 13 次试飞搭载了 20 颗 V3 卫星，但未能入轨，卫星在重返大气层时随飞船损毁。

SpaceX 表示，从第 14 次试飞开始，星舰将逐步执行入轨任务，运送星链卫星及其他载荷。此外，团队还在筹划轨道间推进剂转移等后续关键技术验证。

从愿景到常态化发射

当前正值天文学界的重要窗口期。NASA 此前于 8 月 30 日发射了南希·格雷斯·罗曼太空望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope），目前正在前往距地球约 100 万英里的观测点。

尽管前景广阔，SpaceX 尚未正式公布任何基于星舰的具体科学望远镜发射任务。要将巨型望远镜发射变为常态，SpaceX 必须先确立星舰的高频发射节奏，并积累稳定的入轨与有效载荷运送记录。未来的发射频次与载荷规模，将是衡量这一愿景推进速度的核心指标。