传奇邮轮合众国号将沉海打造成全球最大人工鱼礁

长达990英尺（约302米）的传奇豪华邮轮“合众国号”（SS United States）即将在佛罗里达州德斯汀-沃森堡滩西南约22海里的墨西哥湾海域沉入海底。奥卡卢萨县于2024年购入这艘至今仍保持着1952年跨大西洋航速纪录的巨轮，计划投资1350万美元将其改造成全球最大的人工鱼礁，以吸引潜水员和海钓爱好者，并为金枪鱼、马林鱼和旗鱼提供新的栖息地。

提前沉船，弃用炸药改注水

凿沉行动原定于周四进行。因气象预报显示周四海面风力将达15至20节、阵风高达25节且海况恶劣，当地官员决定将计划提前一天实施，以规避不必要的风险，并将此次行动与退伍军人节形成特别纪念。

根据联邦法规，此次作业严禁使用爆炸物。施工人员将通过船舶原有的海水进水管向船体注水。此前，工人们已在甲板上开孔，并拆除了400多个舷窗。阀门打开后，整个注水过程预计持续约45分钟，目标是让船体以直立姿态平稳沉入海床。美国海岸警卫队将在现场设置一海里的安全警戒区。尽管有保护团体曾向联邦法院申请紧急限制令试图阻止沉船，但该诉求已被法官驳回。

潜水胜地与海洋生态实验室

合众国号最终将坐落在约180英尺（约55米）深的海底，其顶层甲板距水面约60英尺（约18米），适合经验较浅的潜水员探访。这也意味着它将正式取代2006年沉没的“奥里斯卡尼号”航母（长911英尺），夺得“全球最大人工鱼礁”的头衔。

在伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）与当地团队完成沉没位置勘测后，休闲潜水活动预计很快对外开放。伍兹霍尔的研究人员计划在沉船周围的132个点位采集水样，长期跟踪水体化学性质、微生物群落以及附着在船体上的海洋生物。

合众国号于1969年退役，自1996年起长期停泊在费城码头。在此次改造前，其标志性的烟囱已被拆下，未来将陈列在一座新建博物馆中。